近日北京當局積極在主權爭議衝突不斷的南海海域進行軍事佈局，據《路透》（Reuters）報導，中國政府目前正在海南省訓練一批漁民民兵，協助政府收集國外船隻情資、進行捍衛主權工作。參於政府計畫的漁船除可接受軍事訓練外，也將獲得政府對燃料、冰塊等漁用必須品的補貼，而位在中國海南省白馬井鎮的海港，正是其一的訓練重鎮。
Beijing's South China Sea fishing militia https://t.co/LkC5BzW3wK pic.twitter.com/bxlud8ctgZ
— Reuters TV (@ReutersTV) 2016年5月2日
海南省政府中某位不具名的顧問向《路透》透露，「漁民民兵的不斷擴大是基於國家（對捍衛南海主權）的需求，且參與漁民多半是基於愛國情操、想保護國家利益而選擇加入。」
#China using #fishing fleet to press #SouthChinaSea claims https://t.co/uUdukW6eiE #environmentalpeacebuilding
— Envtl Peacebuilding (@EnvPeacebuild) 2016年4月15日
然而，知悉南海議題的外交官及專家則認為，建立這批漁民民兵將會提高中國海軍與他國海軍，在這條每年產值可達5兆美金的戰略性航道上，發生衝突的機會。
中國近來在南沙群島附近海域動作頻頻，面對如此挑釁美國海軍也不干示弱，持續在中國於南沙群島建造的人造島礁附近海域及上方領空進行巡邏，華府2月時曾表示，美國在南海進行的「自由航行行動」（Freedom of Navigation Operation, FONOP）將會更加頻繁。
A #FONOP Primer for the #Spratly Islands Read more: https://t.co/dceiY3pKAp RT @AsiaMTI pic.twitter.com/X0PE8JkZ2a
— Jim Stevenson (@VOAStevenson) 2016年3月17日
基本軍事訓練
該匿名顧問表示，目前是由中國武警市政級分支部門替這批漁民提供基本軍事訓練，並由中國軍方及當地負責全國民兵運作的共產黨高層官員進行督導工作，而訓練內容將會包括在5至8月進行的海軍操演。此外，政府會發放補助金給前來參訓練的漁民，而北京當局補貼漁民此舉，使更多中國漁船開始採用鋼製的厚重船身，而非傳統木製款
業界人士表示政府已替超過5萬艘的中國船隻提供全球定位系統（GPS）設備，好讓中國漁船在航行過程如遭遇與他國船隻發生衝突等緊急事件時，可競速與中國海警聯繫，多位海南省漁民及外交官皆向《路透》透露，有些漁船甚至備有輕型武器。
與印尼衝突
中國漁船近日與印尼海軍發生的最新一波衝突，似乎驗證了中國當局與海南島漁民的暗中合作計畫。當時於南海巡弋的印尼海軍企圖逮補一艘在歸該國管轄的納土納群島（Natuna Islands）越界捕撈的中國漁船，但沒料到一艘中國海警的巡邏艦突然現身，阻止印方海軍將該漁船拖掉，進而引發了一場外交爭端。就此事件北京回應表示，雖然納土納群島主權不歸中國所有，但這幾艘漁船的確是在中國傳統捕撈地點進行合法捕撈活動。
South China Sea Controversy: Indonesia To Deploy Oerlikon Skyshield Air Defense System In Natuna Islands https://t.co/QC4qwpHQ6w #worldnew…
— WORDLNEWS (@Worldnews_top) 2016年4月7日
中國對外宣稱擁有大部分南海的主權，然而周圍鄰國包括菲律賓、馬來西亞、越南、台灣在內也同時主張擁有南沙群島部分島嶼的主權。
#Indonesia increases #military presence in the South #China Sea region#NatunaIslands https://t.co/6BRVcI4zo7 pic.twitter.com/zELGDBXblu
— Erik Amerik (@ErikAmerik) 2016年4月11日
漁業資源匱乏
中國是目前世界上最大的漁業國，但漁民及漁業界人士紛紛表示，面對長期過度捕撈及海洋遭受嚴重污染的雙重打擊下，中國沿海漁業資源相當匱乏，使得前往爭議海域從事漁業活動變成一項「迫切」需要的經濟活動。
