在美國，「注射毒劑」（lethal injection）是最為普遍、也被認為最能減少囚犯苦痛的的一種死刑執行方式。但美國製藥業龍頭「輝瑞」（Pfizer）13日宣佈，拒絕再提供旗下7種藥物用於注射死刑。此聲明讓目前依然實行死刑的美國32州面臨死刑注射藥物短缺的問題，也讓注射死刑是否人道再度引起關注。
Pfizer has blocked its drugs from being used in executions, cutting off the last open-market source of such drugs https://t.co/NLmfisTfKH
— The New York Times (@nytimes) May 13, 2016
未來藥物恐來源不明
其實在輝瑞藥廠13日發出聲明前，美國和歐洲已有多達20間藥廠拒絕將其所生產的藥物被政府拿來行刑。輝瑞發出聲明後，其餘數家被美國食品藥物管理局（Food and Drug Administration，FDA）認證的製造商也紛紛跟進，確保自家產品不會和死刑掛勾。
不過在倫敦人權團體負責追蹤相關藥商的馬雅芙爾（Maya Foa）擔心，這麼一來，那些實行注射死刑的州，必須走旁門左道去取得相關藥物，反而讓死刑藥物的來源不明。
Our lethal injections expert @mayafoa says @pfizer's 'exemplary' new policy will protect its medicines from misuse https://t.co/XLlEvf1JhZ
— Reprieve (@Reprieve) May 13, 2016
過去5年美國因為種種障礙，注射死刑在藥物的取得上困難重重。有一些州的做法是轉而尋找其他代理商，或是從國外進口，但這些藥廠都是不被FDA所認可的，藥物品質也無從保證。另外，也會尋求控管較為寬鬆，製作合成藥物的廠商。
但其他州像是亞利桑那、奧拉克荷馬和俄亥俄，就選擇延後處刑幾個月甚至更久。此外，電椅、槍擊等其他處刑方式，也成為了所謂的替代方案。
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藥，救人還是殺人？
在輝瑞的聲明稿中提到：「我們生產藥品的目的是為了拯救生命」。紐約州的主計長迪拿坡里（Thomas P. DiNapoli）也表示，生產治療用途藥物的藥廠，必須冒著商譽受損的危險，向各州政府提供注射死刑需要的藥物，這也讓他們面臨更多來自「法律和財務上的問題和損失」。
但美國保守派智庫「傳統基金會」（Heritage Foundation）的司法專家穆爾豪森（David B. Muhlhausen）卻控訴這些公司「向特殊利益團體屈服」。他認為死刑確實能威嚇罪犯、避免犯罪率上升。雖然藥商有權選擇他們的藥品如何被使用，但像注射死刑如此敏感的議題，這些藥品在被他們聲明拒用之後，他們也成為「只為自身利益，不顧大眾福祉的公司」。
注射死刑真的人道嗎？
注射死刑通常包含三劑藥物，第一劑為麻醉止痛劑，第二劑是癱瘓肌肉和停止呼吸，第三劑則是造成心臟停止的藥劑。輝瑞藥廠聲明中的7種藥物（Propofol, Pancuronium Bromide, Midazolam, Hydromorphone, Rocuronium Bromide, Vecuronium Bromide and Potassium Chloride），在臺大醫院的藥品綜合查詢中，共找到六種，但供應商多來自不同的藥廠，用途也多以手術麻醉為主，或是治療其他症狀像是鉀缺乏症，在台灣輝瑞的官方網站上，也找不到相關藥品的介紹。
注射死刑是在近20年間被美國視為最簡單、人道的刑求方式，但在2014年的亞利桑那州，對被控雙重謀殺的伍德（Joseph R. Wood III）以注射方式處死時，卻讓他整整掙扎了近2小時，才嚥下最後一口氣，也成為了美國注射死刑史上，耗費最長時間死亡的的例子。不僅如此在同年4月，罪犯華納（Charles Warner）也在藥物注射後堅持了18分鐘，並說出「針扎得我好痛，我的身體好像燒起來了。」
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支持死刑的美國各州政府，也在今年提出相關保護條款，希望能夠保護藥品來源，讓他們可以不遭受外界的言論抨擊。但德州法院卻在近日質疑，這樣的方式反而會讓那些受保護的藥商，在暗地裡亂用相關藥物，「有帶來身體傷害的潛在危機」。
