越戰結束40多年後,美國計劃花十年時間幫助越南清除橙劑殘留物。據悉這一計劃將耗費1.83億美元(新台幣55億元)。
美國在1962至1971年越戰期間向越南南部森林和叢林噴灑過總共高達8000萬公升的橙劑(又稱落葉劑),試圖以此讓越共游擊隊失去山林作為屏障。橙劑中含有的雜質「二噁英」長期以來被認為有嚴重的毒性。美軍噴灑橙劑造成越南幾代人承受肢體殘缺、罹患癌症和殘疾等不良後果。
越戰期間美軍在越南南部邊和市空軍基地存放了大量橙劑。現在美越雙方表示要共同清除橙劑給當地環境造成的影響。美國駐越南大使康達(Daniel Kritenbrink)在項目啟動儀式上表示,「這可能是歷史性的」(合作),曾經的敵人,現在攜手執行一項「複雜的任務」。
越戰結束時美軍只對邊和空軍基地進行了有限的清理工作。這造成超過50萬立方公尺的有毒物質滲入當地的江河和土壤。
據報導,邊和市的橙劑清理工作將持續10年之久,總花費將達到1.83億美元。此前峴港機場的橙劑清理操作花費了6年的時間,耗資1.1億美元。峴港機場橙劑清理項目於去年11月完成。