美國多所世界著名大學招生舞弊醜聞正在持續發酵，包括耶魯（Yale）、斯坦福（Stanford）在內的諸多國際頂級高校也陷入這場漩渦。在這場巨大漩渦中，一名中國大陸女生通過其家庭支付的650萬元美金而獲得斯坦福大學入學資格一事引爆了全球網路。儘管斯坦福大學表示學校只收到了50萬元美金捐贈、涉事女生母親聲稱其是被著名投資銀行摩根士丹利所推薦的入學中介威廉·辛格所欺詐，但此事所揭開的大學招生黑幕無可置疑地給外表光鮮的高等教育界蒙上了一層難以揮去的陰影。
捐贈入學在私立大學衆多的英美教育環境中本身是一種被規範了的、能被多方接受的「不公平」招生。一方面大學爲了自身發展需要更多的資金和更高端的人脈資源，另一方面大富大貴的人家也希望自己的子女能有更好的前途，有需有求，在常規招生之外開闢一條不影響通過學術表現或者特殊才能入學的管道對相關各方來說都是可以接受的舉措。外界所關切的焦點更多在：該女生父親是一名百億富翁，就讀英國精英高中的她在被斯坦福大學錄取後進行的一次網路直播中自稱「普通女孩」；該女生除了捐贈入學外，中介在入學申請材料上造假幫她設計出一個帆船運動員身份；中介威廉·辛格包括賄賂在內的種種違法行爲。
在現今社會，大學越來越從一個學術殿堂異化爲社會分層的標籤工廠——進入頂級高校便意味你是「人上人」，能夠從事更加高精尖、高收入的工作，擁有更多的社會資源和更高的社會地位。在海外留學市場，對很多國家的學生而言，到國外特別是美國一所知名大學讀書更是一次絕佳的鍍金機會，不管能否掌握本領，回國之後都有了有利的議價籌碼。在這種「高回報」的誘惑下，不少人利用美國大學招生上的一些制度漏洞爲資質不夠的學生穿上花衣進行包裝。通過造假或者包裝，爲申請人添加一些不存在的經歷或者將經歷嚴重誇大以博得招生官的好感，還有公司專門開發出相關服務，申請人支付高額費用可以獲得知名企業的實習機會、不相熟的教授所開具的推薦信以及其他看似「高大上」的活動背景。
受儒家文化影響，東亞地區極其重視教育，又加上該地區人口衆多、社會競爭激烈，對好大學的追求更爲強烈。但該地區由於法制尚不健全等因素造成了諸多招生舞弊甚至是系統性的招生腐敗。韓國「閨蜜門」事件中，透過總統朴槿惠干政的崔順實將她女兒明目張胆地違規安排到梨花女子大學就讀引起了學校師生和社會各界的強烈反感。在中國大陸，從一些事件，例如中國人民大學招生處原處長被起訴也可以看出，中國大陸在大學入學上也存在着一定的舞弊行爲。更有甚者，大陸曾傳出某些高校通過自主招生渠道爲透過賄賂的申請人量身定做入學項目以保證其入學。凡此種種，均與孔夫子的教誨和教育本身所擔負的社會公平與發展意義相違背。
在2019年度日本東京大學入學式上，上野千鶴子教授說道：「努力了也得不到公正回報的社會在等著你們。你們以為來到東大是努力的結果，實際上並不只是你努力的結果，不要忘了還有社會環境的『恩惠』……不要以為這是你們的勝利。更不要用受到的恩惠去貶低那些沒有受到恩惠的人，而是要幫助他們。」對靠造假和賄賂手段進入頂級大學的學生來說，他們很可能自認「普通」，他們之中不少人將對其他努力寒窗苦讀的學子而言的夢想殿堂當作名利場和俱樂部，這不只是教育的悲哀，更是人類社會的悲哀。
學習，除了踏實之外沒有其他快速路，這是老祖宗「書山有路勤爲徑」就說明白了的道理。砸重金與穿花衣，只可能是一條不歸路、一條歪門邪道。教育，肩負着社會公平、人才培養、傳承文化、推動進步等重要功能的大學教育，如果被金錢沾染、充實着虛假與浮躁，人類的美好明天永遠都只能在明天。
＊作者為新竹清華大學陸生
