現在的中東世界，經歷了第一次世界大戰之後鄂圖曼帝國的崩解、英法兩國的瓜分重組，並且伴隨著歐美各國的勢力衰退，即將進入變革的時期。
本書將從前文提及的「最早的人類小世界」開始，掌握中東歷史發展至今的一貫脈絡，包括許多未見於一般書籍文章的內容。
不只關於伊斯蘭文化的入門基礎知識，也依照各項目分門別類以「圖解」方式說明，幫助釐清概念。此外，在許多頁面下方也新增更完整的「歷史筆記」供讀者參考。
在伊拉克戰爭期間，某次於札幌舉行的中東問題演講會之後，我被當時的埃及大使以流暢的日本語詢問：「日本是否有以中東為主體來解析中東歷史的簡介書籍？」那樣一個提問，可以說是作為本書原型的《早わかり中東&イスラーム世界史》（二○○六年，日本實業出版社）一書最早的出版契機。
本書在撰寫過程中，雖然追求平易近人的敘述方式，卻也力求精準和細膩。相信可以為理解中東及伊斯蘭世界的過去與現在有所助益。
*本文選自《馬上了解中東與伊斯蘭世界》，作者畢業於日本東京教育大學文學院史學系，曾擔任東京都立三田高中、九段高中、筑波大學附屬高中教師、筑波大學講師、北海道教育大學教授，現任日本NHK文化中心講師等，活躍於史學教育領域。著有《世界史圖解》、《從地名與地圖看世界史》、《驅動世界史的「唯物」事典》、《世界全史》（以上由日本實業出版社出版）、《伊斯蘭・網絡》（講談社選書）、《Cipangu黃金之國傳說》（中央公論新社）、《文明網絡的世界史》（原書房）、《由海洋認識世界史》（角川出版選書）、《航海圖的世界史：海上道路改變歷史》（新潮社）等多部著作。
