曾銳生說，將美中競爭定義為文明衝突的一個危險就是這將美國作為一個國家和美國人作為一個民族與中國作為一個國家、中國人作為一個民族對立起來了。而這實際上，這只是兩種不同政治體系和價值觀的衝突。
曾銳生強調說，一定不要將中國共產黨的價值觀和中華文明的價值觀弄混淆。他說，中國人參與起草二戰後《世界人權宣言》就很好地說明人權、個人的價值和人格尊嚴並非被中華文明所排斥。
二戰後，中國代表張彭春作為特別起草委員會的副主席，參與起草了聯合國《世界人權宣言》。世界人權宣言的序言說：「一個人人享有言論和信仰自由並免予恐懼和匱乏的世界的來臨，已被宣布為普通人民的最高願望。」
一個崛起的中國最終會引發全球威權主義興起
布蘭茲 （Hal Brands）是美國約翰霍普金斯大學全球事務教授，戰略與預算評估中心高級研究員。他在給美國之音記者的電子郵件中說：「美中競爭的根源是地緣政治和意識形態的。美中之間力量的改變令人擔心中國可能會在西太平洋和全球取代美國。中國對高科技威權的接納令人有理由擔心，一個崛起的中國最終會引發威權主義的興起，不僅在中國也可能在全球。」
中國領導人習近平5月15日在「亞洲文明對話大會」開幕式上說，真正的文明之間不應也不會發生衝突對抗。不同文明的交流應相互尊重和平等相待，自認人種和文明高人一等並執意改造甚至取代其他文明的認知和做法是愚蠢和災難性的。范亞倫認為，習近平這樣的說法達到了一石二鳥的作用，同時對中國國內和國際觀眾發出了不同的訊息。
范亞倫說：「他這是在對美國國務院政策規劃主任聽起來不是很熟悉狀況的一種說法作出回應……習近平在說，不、不，我們不贊成這樣的想法。只是美國的極端人士才會這麼想。不必要這樣。他這是希望吸引國際觀眾。面對內部，這個信息或是宣傳強調了文明之間的深刻不同，正好說明西方文明，所謂的『普世價值』只是屬於西方文明，對中華文明來說並不合適。」
習近平談話迴避種族爭鬥與文明衝突
倫敦國王學院中國研究中心院長布朗（Kerry Brown）認為，習近平強調文明沒有高低之分，是想避開有關哪種文明更優越的爭鬥。
他說：「我想，中國人是想強調，這不是他們的野心，他們不追求文明的優越，也不接受衝突是不可避免的說法。他們不是在為霸權在爭奪。現在只是市場准入、貿易這些問題，而不是戲劇性的種族爭鬥。」
布朗說，中國人知道，如果兩國陷入種族爭鬥的話，衝突會很快蔓延到其他領域，並且升級，也會為美國人所說的「中國不僅僅是我們經濟上的競爭者」找到了理由……這會更危險。
