1989年6月4日，中國北京長安街上，1名中國男子隻身阻擋迎面而來的10幾輛坦克，當時在現場的《美聯社》攝影記者魏德納立刻按下快門，「坦克人」照片隨即成為六四事件（八九民運）的代表物，而今年是六四事件30周年，魏德納直言，歐美也曾犯過歷史錯誤，但之後都正視問題並嘗試和解，「現在則是中國政府還原當年情況的時候了」。
中國拒發採訪簽證 繞道香港入境成功
62歲的魏德納（Jeff Widener）在美國加州長灘市出生長大，現在定居德國第2大城漢堡（Hamburg）。他主修攝影，18歲曾擊敗全美國約8000名競爭者，獲得跨國攝影器材公司「柯達」（Kodak）提供的獎學金，而在25歲時成為美國通訊社《合眾國際社》（UPI）的攝影記者。1987年，魏德納加入美聯社，派駐泰國曼谷擔任東南亞攝影記者。
魏德納告訴《美聯社》，當年他在中國駐泰大使館申請採訪簽證遭拒，因此改去香港，再由旅行社代辦觀光簽證成功入境。由於民運浪潮進入巔峰時刻，天安門廣場已有數千學生聚集過夜，因此魏德納每天例行公事就是一早騎腳踏車到天安門廣場觀看，並在1989年5月30日拍下學生製作的「民主女神」塑像，面對高掛在天安門廣場城門上的毛澤東肖像。
American photographer who shot the iconic image of a man standing in front of tanks at the 1989 Tiananmen protests says it's time for the Chinese government to come clean. https://t.co/brRlGJITSE
— The Associated Press (@AP) 2019年6月1日
另一張六四經典照：民主女神對看毛澤東肖像
魏德納直言：「擁有民主象徵物與中共（前）領導人肖像對看，這很引人注目。」不過在中國政府宣布戒嚴後，情勢一夕變調，北京居民開始封鎖道路，試圖阻止軍方開進天安門廣場。1989年6月3日晚間，魏德納與時任《美聯社》文字記者拜爾斯（Dan Biers）一起前去天安門廣場，當時解放軍已從東邊移走障礙物和驅離示威群眾，朝天安門挺進。
魏德納在衝突中不幸被碎石塊砸中頭部，但在美國學生馬特森（Kirk Martsen）幫助下，通過公安檢查進入北京飯店，而馬特森下榻的6樓房間剛好面對街景，讓魏德納能夠在飯店進行拍攝，期間魏德納的底片用盡，也是靠馬特森尋找底片。魏德納徹夜沒睡，6月5日清晨聽見遠方的坦克聲，便立即跑到房間陽台，「我開始按下快門，看見1名揹著購物袋的男子走上街」。
「坦克人」現身 魏德納：擔心拍攝畫面被破壞
「我那時心想：『這個人會破壞拍攝畫面』」，魏德納坦言，「我那時思緒不清，真的那樣想......所以我就看著那個男的，然後等待，可是他們（解放軍）沒有朝那名男子開槍，我就在想應該要靠更近點拍照」。這名男子2度站出來阻擋坦克前進，甚至爬上其中1輛坦克與軍方交談，最後被2名穿著藍色制服的人員帶離現場，而這名男子的真實身分至今仍不明。
