PEW 研究中心日前公佈了美國報業 2015 年的成績單,不但是眾所預估的持續衰退,而且是近年衰退最大的一年。以下簡述各重要數據,介紹給業界參照比較。
發行量平日(星期一至五)下降 7%,星期日下降 4%,是自 2010 年下降最多的一年。廣告的營收,2014-2015 年間下降了 8%,是自 2009 年下降最多的一年。2015 的廣告營收 25% 來自數位,但並非因為數位廣告成長,是因為印刷廣告下降了 10% 的提升,數位廣告在 2015 年反而下降了 2%。而報紙網站的點閱率則普遍增加,特別是行動點閱率。
報紙的印刷版使用率儘管持續下降,2015 年仍為主要閱讀媒介,占平日發行的 78%,星期日發行的 86%。據 Nielson Scarborough 的調查,僅從報紙讀取新聞的人占 51%,僅用電腦與僅用手機讀取新聞的人,各占 5%,既讀報紙又用手機讀取新聞的人占 7%,其餘讀報、手機、電腦混合使用的人,比例都不高。把報紙作為唯一讀取新聞的人,從 2011 年的 62%、到 2012 年的 59%、到 2014 年的 55%,維持緩慢減少。
但 PEW 認為 Nielson Scarborough 的 51% 讀報比例並不實際,因為從電腦與手機讀取新聞,在問卷上可能僅用報紙網站與 App 做標準,而數位新聞來源眾多,像從社群網路或電子郵件,則不容易估算。PEW 自己的問卷「用什麼方式在前一周取得總統大選資訊」的結果,報紙僅占 36%、廣播占 44%、數位 65%、電視 78%。又另一份調查,經常讀取新聞的方式,報紙占 20%、廣播 25%、網站與 App 28%、以其各類電視,都高於報紙。所以使用報紙為唯一方式讀取新聞的比例,應低於 51%。
自 2014 年起,美國報業協會停止公佈業界整體營收,所以 2013 年的營收為最後公佈的數據,即 376 億美元,其中發行為 109 億美元,廣告為 236 億美元。自此以後,僅能從上市的報業公司取得公開的資訊,上市的報業公司原為 9 家,經 E.W. Scripps、Journal Communications、Gannett 合併為一之後,現僅存 7 家,也僅含蓋四分之一的美國報紙,所以數據沒有代表性,但能做參考指標。
2015 年,是這幾家上市公司自 2008 與 2009 年以來,受創很重的一年,廣告下滑 8%,發行還算穩定成長 1%。2008 年以前,最大的打擊是 2001 年廣告下滑 9%,但 2015 年的 8%,也遠小於 2008 年 15%、與 2009 年 27% 負成長的幅度。