我國與美國1979年終止外交關係,但美國依據《台灣關係法》成立美國在台協會,專責對台事務,我國行政院則設置對等單位「北美事務協調委員會」,該機構5月確定更名為「台灣美國事務委員會」,總統蔡英文與美國在台協會台北辦事處處長酈英傑今(6)日出席新名揭牌儀式,而今年適逢《台灣關係法》40周年,凸顯台美關係邁向新的里程碑。
「不管是40年前或現在,不論面對什麼困境,歷史都會站在堅守價值的那一方」,蔡英文致詞強調,「台灣對印太地區的穩定與安全承諾不會改變,因為民主對台灣來說不是口號,而是人民的生活方式,也是基本尊嚴價值」。至於更名恰逢《台灣關係法》40周年,蔡英文說,更名一事已商議一段時間,剛好此時雙方達成具體共識,並未刻意安排時間點而更名。
多年協商取得共識 蔡英文:非刻意安排
外交部5月25日宣布,北美事務協調委員會(CCNAA,北協)更名為台灣美國事務委員會(TCUSA,台美會),以明確反映台灣對美事務代表機構的工作內涵,在經過台美雙方不斷協調與共同努力,終於對新名稱取得共識。這也是首次把「台灣」、「美國」納入對等放入事務機構名稱,我國外長吳釗燮同日在外交部推特官方帳號推文:「很喜歡這個新名稱。」
「儘管美台雙方僅能維持非官方關係,此關係也絕非無足輕重」,出席揭牌儀式的酈英傑(Brent Christensen)致詞說,「這次更名能更確切反映TCUSA的工作內涵,也是一個絕佳機會,讓我們凸顯美台雙方將共同打造的精采未來......我們相信TCUSA這個名字更精確反映此機構在深化及強化美台友誼方面,日復一日所做的貢獻」。
美台關係反映共享價值 酈英傑:友誼不變
酈英傑指出,「數十年來,不論在華府及台北執政的是哪個政黨,美台關係都一直蓬勃發展、欣欣向榮,這反映美台共享的利益和價值」,表示經貿關係為雙方社會帶來創新科技、豐富文化與繁榮昌盛,「我們在推動自由、人權、法治的合作,彰顯在各自民主體制或全球,彼此都致力這些價值,而在安全領域的合作,更促成全印太區域的和平穩定」。
酈英傑強調,真正把美國與台灣連結在一起的是雙邊人民,「美台關係是段關於友誼、進步、夥伴關係與和平的故事,而我們所有人都是這故事的一環」,並稱換了TCUSA新名字,但美台人民間的40年友誼不變。蔡英文則說,在《台灣關係法》40周年之際,透過台美雙方累積的互信、默契,以實際行動為台灣、美國關係創下新的里程碑。