瑪格特・諾爾有「恐音症」(misophonia),字面意思是「憎惡聲音」。有些噪音真會讓她抓狂到崩潰,沒辦法,只能戴上耳機。
某人舉起一個蘋果,舉到唇邊。牙齒穿透硬硬的果皮,咔嚓......
對28歲的瑪格特來說,這個聲音簡直是無法忍受。「我真受不了,我只能走開,要不就堵上耳朵。」
「那種聲音會讓我立刻緊張、焦慮。身體彷彿在告訴我,有危險,必須離開或者保護自己。」
瑪格特有恐音症。她說,那是大腦功能失調,日常可見的普通聲音會引發強烈的感情反應,包括憤怒、恐懼、焦慮、驚慌。
有這種症狀的人,把感覺和感情連接起來的那一部分大腦—前島葉皮質—過度活躍,與其他部位的連接方式也與常人有區別。
許多聲音可能觸發患者反應,最普遍的通常和吃喝有關:嘎吱嘎吱地啃、吧唧吧唧地喝、咕嘟咕嘟地咽等等。
瑪格特的觸發聲音包括:嚼薯片、耳語、反覆按動圓珠筆、敲擊鍵盤,最最恐怖的是——折手指的喀喀聲!
她說,「這個聲音給我的反應真是身體上的,對我來說,這是最可怕的。我會從椅子上跳起來,我必須採取行動讓這種聲音立刻停止。其它的觸發聲,我的反應並不是這樣激烈。」
「這和你不喜歡某種聲音不一樣,嚴重多了,完全不一樣。我的五臟六腑都有感覺,像是極度焦慮。或者突然被吞噬、被淹沒,我六神無主,什麼也做不了。」
「如果有人拿槍對準我的頭,感覺會是完全一樣的。」
英國耳鳴協會網站介紹說,觸發音一般是「可控制的人為噪音」,比如用力吸氣。
不過,如果瑪格特自己用力吸鼻子,就沒有問題。
她說,「我想停就能停,不像別人,自己不能控制,感覺威脅更大,而且,你根本不知道對方還會繼續做多久!」
瑪格特最早的童年記憶之一就是弟弟咂舌頭折磨她。
「我那時大概六七歲,總和弟弟打架。他知道咂舌會讓我難受,我說過幾次,他就覺得自己比我強大了,他比我小兩歲。如果我招惹他,如果我不聽他的,他就咂舌!」
瑪格特的父母不明白為什麼聲音會讓她抓狂,所以只是告訴她「堅強點兒」,或者「忍著吧」。
長大了,瑪格特說,弟弟現在也更懂事了,不過她還是不願意抱怨弟弟有時發出的聲音會讓她痛苦。
「昨天我和弟弟一起吃飯,吃完飯我給他一塊口香糖。他像牛一樣嚼了起來,太恐怖。但我不願意直說讓他小點聲。這樣說總會冒犯別人。」
「他們會覺得這是攻擊或者批評他們,實際上真不是。問題在我本人,但我很難請別人小點聲,因為他們可能會覺得,跟你在一起不能隨心所欲。」
瑪格特說,雖然從小到大一直有厭聲症狀,但是直到大約3年前才知道「恐音症」這個名字。