各島嶼或島礁，無論面積大小，無論岩岸或沙岸，都是以一道曲折、窄狹且環抱陸域的環狀海岸線，面對大海。海岸線雖是陸域的終點，但是換個角度看，海岸線也是開闊海域的起點。
這道窄隘且呈現帶狀的獨特空間，無論是沙、是岩，都不如陸地堅固，也不像海水軟塌。它隨潮汐、海況、季節等因素漲縮、進退，時寬時窄。無論以面積算，以物產計，都算不進整體島國比例上之分寸。但海岸線這道空間，卻是島國重要的海權根據線。
海岸線不是島國邊界，由海岸線往外推12浬（1浬=1.852公里）為「領海」，推24浬為「鄰接海域」，推200浬為專屬經濟海域。臺灣的海權範圍，就是以我們外圍的海岸線為根據。所以，我們群島外圍的每一座島嶼或島礁，所撐起的海岸線都是我們領土與海權的尖點根據。這些點、這些線，往外或可延伸出的200浬面積，就是群島國的「藍色國土」。海島社會若是習慣背對著海，海岸線就成為島嶼的終點和疆界；若是轉過身面對海，海岸線將轉而為島國社會向海延伸及發展的起點。背對寬廣或面對寬廣，發展格局終究不同。這道似乎微不足道的海岸線，但海島對海岸線的空間觀點，一念之間，結果將差異懸殊。
若選擇為終點的話，海洋就是島國的天險阻隔，這樣的臺灣面積=陸域面積，≒36,000平方公里；若看待海岸線是起點，島國面積=陸地面積+海域面積，≒36,000+180,000 =216000平方公里，將近陸地的6倍。
島國似乎沒甚麼道理緊守住窄狹的陸地，而放棄寬廣開闊的大海。島國若願意轉過頭看重海洋，海洋將成為島國連接到全世界的通道。何況海權範圍海域所蘊藏的各種資源，均遠遠超過島嶼陸域。
邊陲或門面？關係著我們是自以為是的「島國心態」，還是泱泱大度的「海洋國家」。一直以來，臺灣社會幾乎沒有形成海權觀點，也許跟我們長期以來一直將海岸線當成終點、邊陲、角落等思維有關。從來沒有任何一座島嶼可以將海岸線完全給封閉住，多少生物經由海流、波浪，經過海岸線而登上這座海島。無論先來後到，都將成為眼前這座島上的一份子。我們的祖先，無論是哪個族群，都是搭著船，先後渡海，踏上海岸線，而後得以定居在這裡。也曾經不少盜匪或外族從海岸入侵，他們也曾局部或全部，或長或短，佔領過這個島嶼。入侵、佔領，固然帶來衝突、爭戰與傷損，一但拉開時間的維度，這也確實為島國帶來不同文化的刺激與活力，而我們的海岸則是默默見證了這些過往。
臺灣無論是人文史或生態史，幾乎都是在海岸的頻繁穿梭間構築起來。多少蓬萊舊事在這道環狀、帶狀的海岸線空間上演，潮汐往返，時光壬冉，面對朝陽或晚霞，如一波波拍岸濤浪，湧自天邊，紛紛撲上我們的門面海岸，累積譜寫出今日島嶼的樣態與內涵。
