泰國向來是台灣人喜愛的度假天堂,低廉的物價、誘人的美食、豐富的古蹟、秀麗的風景、頂級的服務、精彩的夜生活吸引遊客如織。然而,揭去這層吸引旅人的華麗面紗,泰國其實是歷史悠久的虔誠佛教國家,深受佛教文化薰陶,不少節日與佛教有關,19日登場的「三寶佛節」(Asarnha Bucha Day)正是泰國3大佛教節日之一,也是國定假日,民眾供養僧侶,參拜寺廟,當天全國禁止賣酒。
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— #bestof500px (@best_of_500px) 2016年1月9日
每年泰曆8月15日是三寶佛節,泰語發音為「阿莎叻哈普差」,此發音來自巴利文,意為「8月供養」。三寶佛節是紀念釋迦牟尼佛成道後,初次講經說道的日子,當天聽道的5個人之中,其中1人悟道了,並決定出家,請求佛陀收為門徒,他成為佛教首位僧侶,因此這天也是佛教「三寶」佛、法、僧齊備的日子,後世稱之為三寶佛節。
三寶佛節原本沒有任何儀式或慶祝活動,但1961年,泰國僧團決定要求全國的佛寺與佛教徒都得在這天做祈福儀式,並經政府獲得國王的同意,訂定三寶佛節為佛教的重要節日。三寶佛節需做的儀式包括守戒、聽經、誦經、講道、巡燭(Wian Tian)等,巡燭通常在晚間舉行,佛教徒手持香燭與蓮花,依照順時鐘方向繞著廟走3圈,3圈代表尊敬佛教的三寶,儀式結束後,再將鮮花香燭獻給佛陀。
三寶節當天,泰國中部北標府的和尚托缽沿路接受民眾供養的鮮花,結束後,這些和尚會回到寺廟,將鮮花獻給佛陀。
根據泰國習俗,泰國年輕男子一生一定要出家一次,等於一種成年禮,而許多泰國男子會選擇在三寶佛節出家。