相對一般化學藥常伴隨惱人的副作用，源自植物提煉的植物新藥，治療過程及預後往往令病人更安心。為順應全球植物新藥發展趨勢，搶攻每年數百億美元市場，財團法人生物技術開發中心（DCB）今天（22日）與國內多家有興趣發展植物新藥的藥廠，正式簽署合作備忘錄，盼能在1年內催生完成台灣的植物新藥栽種基地（GACP），以及符合國際標準的植物新藥PIC／S GMP藥廠。
生技中心執行長甘良生表示，經過十多年來的努力，目前台灣已有4個本土植物新藥研發量產上市，但因均非產自經國際認證的植物新藥GACP及PIC/S藥廠，現在只能內銷，產值有限。因此，生技中心去年領軍成立「台灣植物新藥研發聯盟」，希望集各家藥廠之力，共同打造解決產業鏈瓶頸的金錀匙，進而攜手進軍國際市場。
聯盟發起人生技中心鍾玉山博士也說，植物新藥既來自天然，組成成分多相當複雜，且藥材來源作物在栽種過程中，動輒就會為植物種原不同、環境變異等變數，導致藥物有效成分產生不穩定性，凡此種種，都是國內業者未來面臨的挑戰。
但只要努力與堅持，再難的事都有可能被克服。事實證明，雖然台灣植物新藥研發聯盟僅成軍不到1年，但在生技中心協助下，目前已有來自花蓮、南投及台東的新光兆豐、耀德及佰研3家業者，完成政府專案補助建立GACP栽種基地的申請工作；另德山製藥與中美兄弟製藥，則將投入植物新藥PIC／S GMP藥廠的建置，未來前景可期。
台起步雖未領先全球 但也不算晚
甘良生說，美國食品藥物管理局（FDA）2006年公布植物新藥製造指引至今，全球亦只有德國以綠茶製成的性病疣（菜花）外用藥，以及美國取巴豆樹幹汁液製成、用來緩解愛滋病患者因接受化學藥物治療衍生嚴重腹瀉等2種植物新藥取得藥證，顯示台灣植物新藥的發展腳步雖未領先全球，但也不算太晚。
此外，為求一步一腳印，先立足東南亞，再放眼全球市場，生技中心今天也同時與集研發、製藥與銷售能力於一身的泰國TCELS藥廠簽署合作備忘錄，期待透過雙方的合作交流，為台、泰2國的植物新藥發展，共創雙贏局面。
