或許,在25年前,貝佐斯(Jeff Bezos)有一個水晶球,可以讓他預見未來,看到在今天的世界,只要點一下鼠標便可得到寵物食品和魚子醬;商場不再受歡迎;商店必須要有娛樂設施或購物便捷才能存活。
而當時的貝佐斯已經在這個場景中打造他的帝國。
他於1994年成立的線上零售業務亞馬遜(Amazon)今年迎來第25個年頭。如今亞馬遜已是世界領先企業。2018年9月,亞馬遜成為世界第二家市值超過1萬億美元的公司(以微弱差距落後於蘋果),同時也實現了從小眾二手書賣家到覆蓋全球多面手的轉變。
貝佐斯也成為了全世界最富有的人,而他的目標並沒有止步於重塑全世界零售市場。
他私人擁有美國報紙《華盛頓郵報》,他的太空公司藍源(Blue Origin)正致力於在2024年前將設備和人類送上月球。他還在2018年9月承諾,將捐出20億美元資助一個學前教育網絡並幫助解決美國流浪人員問題。儘管這與她前妻麥肯姬(Mackenzie Bezos)的慈善投入相比只是一筆很小的數目,麥肯姬表示將把自己370億美元資產的一半捐於慈善。
數年前,貝佐斯高中時代的女友曾經告訴美國雜誌《連線》(Wired),貝佐斯以前有過探索外太空的夢想,而她一直認為他會發財。「這並非僅僅因為錢。這與他打算用錢來做什麼有關,與改變未來有關,」她說。
殖民太空
貝佐斯的野心在幾十年前已有雛形。
他出生時父母年紀都尚小,不久便離婚了。他是由母親賈姬(Jackie)和繼父麥克·貝佐斯在德州與佛羅里達州撫養長大的。他的繼父是一位埃克森(Exxon)的高管,在卡斯楚(Fidel Castro)上台後逃離了古巴。
根據史東(Brad Stone)2013年的一本傳記,貝佐斯很早便在工程和科學領域展露出興趣,3歲時便用一把螺絲刀拆掉自己的嬰兒牀。
而在他的高中畢業致辭中,貝佐斯還描繪了前往外太空建立殖民地的願景。
在普林斯頓大學(Princeton University),他學習了工程學及計算機科學,畢業後在紐約的幾家金融公司施展自己的才能。也正是在紐約的對沖基金公司DE Shaw,讓他遇見了前妻麥肯姬。
在見到一組數據顯示網際網路會迅速發展後,他在30歲那年選擇辭職。在2010年普林斯頓大學畢業典禮的講話中,貝佐斯回憶稱自己當時創立亞馬遜的決定「不太安全」。