根據台灣民意基金會最新的研究發現，在今天的台灣，有30.4%喜歡民進黨，16%喜歡國民黨，14.9%喜歡時代力量，7%喜歡親民黨，1.9%喜歡新黨，1.6%喜歡台聯，1.3%喜歡綠黨，喜歡其他小黨的合計0.6%，22.1%都不喜歡，4.2%不知道。這個重要發現可以從多方面加以討論，但我現在想討論的問題是，為什麼今日台灣只剩16%的人喜歡國民黨？
中國國民黨曾經是一個叱吒風雲、不可一世的政黨，但今日似乎已經日暮途窮、日薄西山了，連剛成立1年的時代力量受歡迎程度都已經逼近國民黨。時代力量何時可超越國民黨，成為台灣第2受歡迎的政黨？是台灣街談巷議正夯的話題。的確，中國國民黨創黨以來從沒有這麼憋過，從沒有這麼窩囊過。今天的困境到底是怎樣形成的？我不禁想到，楚國詩人屈原在其名作《離騷》中的名句「何昔日之芳草兮，直為今日之蕭艾也？豈其有他故兮，莫好修之害也」。用此來形容今日之國民黨，誰曰不宜？
為何台灣只剩16%的人喜歡國民黨？姑且不談馬政府執政8年如何不得民心，導致今日國民黨之離心離德，處境艱難；台灣民意基金會透過比較政黨形象的最新研究，已獲得大量的經驗發現可以來回答此問題。
政黨形象（party image）和政黨認同（Party identification）及政黨偏好（party preferences）是不同的概念，政黨形象指的是「人民心目中有關政黨的圖像」。根據西方政治學者研究的發現，政黨形象的概念包含有認知和評價的成分。透過對政黨形象的調查研究，可以更具體的認識與瞭解人民對政黨的認知與好惡。政黨形象一方面可以導致個人政黨認同的改變，另一方面它可以將重大的社會經濟問題賦予政治的內涵，進而引發選民的重組。所以，任何精明的政黨必小心翼翼的呵護其政黨形象，避免形象醜陋或破滅。
政黨形象主要涉及人們對某一個政黨的本質、核心價值及所代表利益的認知與評價。在這個概念基礎上，我根據10項判準（Criteria），透過比較的方式，希望深入瞭解台灣人眼中的主要政黨，包括民進黨、國民黨、時代力量和親民黨。這10項判準包括：代表中國人的利益、代表台灣人的利益、具有改革的魄力與決心、清廉、代表一般人的利益、重視勞工和農漁民的利益、堅決反對廢除死刑、重視經濟發展、重視自由與人權（包括同性戀者的自由與權利）、有激進暴力傾向。
今天台灣人心目中的國民黨形象究竟是什麼？研究指出，在10項政黨形象特質中，國民黨只有在「代表中國人利益」這一項較為突出，有高達5成1的台灣人民認為國民黨較能代表「中國人的利益」；而這其實並不值得國民黨人慶賀，因為今天在台灣有超過8成的成年人自認為自己「是台灣人，不是中國人」時，國民黨被認為較能代表「中國人的利益」，是具有嚴重負面意涵的。其次，國民黨一向以最關心也最懂經濟自豪，但在今天的台灣人民眼中並非如此，它甚至不如民進黨重視經濟發展；第三、在多數台灣人眼中，國民黨不是最能代表台灣人利益、不是最能代表一般老百姓利益、也不是重視勞工和農漁民利益的政黨；相對來說，這意味著在多數台灣人眼中，國民黨是比較代表權貴、財團、資本家、有錢有勢者的利益；最後、在多數台灣人眼中，國民黨不是較清廉、較具改革的決心與魄力和較重視自由與人權的政黨，換言之，只有在極少數人心目中，國民黨是較清廉、較具改革魄力且重視自由與人權的政黨。
其實，中國國民黨曾經在上個世紀九十年代，李登輝主政初期擁有過良好的政黨形象。當時，在多數台灣人眼中，國民黨是代表全民利益、溫和改革、推動民主、重視自由人權、講道理、且是唯一具有執政能力的政黨。當然，從另一方面看，這種良好政黨形象的形成，很可能和當時威權統治末期國民黨幾乎全面壟斷媒體有關。但無論如何，在當時人民眼中，中國國民黨的形象是良好的。
今天，國民黨形象敗壞至此，如此不受歡迎，也難怪一個生猛、稚嫩的時代力量能後發先至，一眨眼就和號稱百年老黨的中國國民黨並駕齊驅了。值得注意的是，政黨形象不是一天造成的；事實上，對大黨而言，良好的政黨形象需要長期經營，才能深入人心，贏得民心。國民黨已經沒落，能否東山再起？我不想撥冷水，我覺得，事在人為；今後如能在我上面提出的10個向度上，做誠摯深切的反省、檢討與改進，也不能說完全沒希望。
最糟糕與悲哀的則莫過於，事到如今，國民黨的領導階層還不知道自己問題出在哪裡，還要死鴨子硬嘴巴，那就不是逐漸凋謝，而是無止盡的沈淪了。
＊作者為台灣民意基金會董事長
