在美中對抗的世界大格局中，美國在東亞的布局有賴盟國的穩定。可是日前美國在東亞的兩大盟國──日本和南韓衝突再起。
Ｇ20剛過，日本經濟產業省在七月一日宣布，日本將限制對南韓出口三種半導體材料。南韓抗議日本制裁不符合世貿（ＷＴＯ）規範，在世貿起訴日本。但日本無視南韓的抗議，聲稱這涉及國安事宜，制裁有理。南韓掀起反日風潮，總統文在寅也醞釀反制措施。日韓交惡為東亞的縱橫捭闔再添變數，日本的制裁方式也為國際產業進一步「脫鉤」蒙上陰影。
韓左翼反日勢力阻撓韓日和解
日韓矛盾有漫長歷史緣由，最新這輪衝突直接起因關鍵在於南韓違約。二○一五年十二月二十八日，在時任南韓總統朴槿惠和日本首相安倍晉三主持下，兩國外長簽訂了《一二二八慰安婦協議》，規定日本政府為南韓成立的援助慰安婦基金一次性撥款十億日元，推進撫慰全體慰安婦創傷項目等，確認日韓之間的慰安婦問題將得到「最終及不可逆的解決」。協議宣布後，安倍晉三公開表示：「慰安婦受害者經歷了難以言表的苦難，做為日本首相，我願再次對此表示深刻的道歉和反省。」朴槿惠則說：「如果日本履行承諾，慰安婦問題將不會再被提及。」
這是兩國正式簽訂的協議，具備法律約束力。協議簽訂後，日本如約撥款十億日元，履行了承諾；相反，南韓卻一而再、再而三地拖延，日本要求移走在日本大使館前的慰安婦少女像也遲遲未能做到。當然，這不是朴槿惠的問題，而是在南韓中有勢力龐大的左翼反日集團，利用慰安婦和二戰勞工賠償等「歷史遺留問題」，阻撓韓日友好和關係正常化。
朴槿惠不久後即因崔順實干政事件被反對派拉下馬，成為南韓首位被彈劾下台的總統，最終被法院判決監禁二十五年，現仍在服刑。新上台的左翼總統文在寅，一改朴槿惠在半島問題上對北韓的強硬作風，也完全逆轉了日韓關係改善的大潮，奉行親朝親中遠日政策。朴槿惠下台事件成為這幾年東亞大變局中關鍵的一環。
導火線為二戰日企徵工賠償判決
文在寅不顧兩國條約的法律約束力，在日本已經履行承諾的前提下，完全把《慰安婦協議》拋開一邊，不斷重提慰安婦問題，被日本多次抗議。今年一月，南韓還乾脆正式宣布解散援助慰安婦基金會，這等同徹底宣布撕毀條約。
而這次制裁事件的直接導火線則是南韓一法院於去年十一月，針對三菱重工在二戰期間徵用南韓勞工的案件做出三菱重工必須賠償的裁決。今年一月更進一步批准原告可扣押三菱重工在南韓部分資產，用於變賣賠償。律師團還準備申請扣押三菱重工的其他在南韓資產，還把目光對準了其在歐洲的資產。
