在21世紀的現代,美國阿波羅11號光榮登月的歷史時刻已屆50周年,仍有美國人打死不相信太空人阿姆斯壯真的踏上月球,並聲稱「在月球上插美國國旗只是假象」。對此,《華盛頓郵報》報導,美國航太總署(NASA)發言人表示:「有大量證據可以證明,1969年至1972年期間,NASA確實將12名太空人送上月球。」
這些證據包含:「全球科學家迄今研究了NASA存有的842磅(382公斤)月球岩石樣本。你可以透過地球上的雷射,瞄準阿波羅太空人放置在月球上的復歸反射器,並且測量反射光返回的確實時間。NASA月球勘測軌道飛行器在2011年拍攝到當年阿波羅任務的月球登陸地點……」
《華盛頓郵報》(Washington Post)指出,有陰謀論主義者仍不斷地製造並傳播「登月陰謀論」,研究發現,資訊氾濫的數位網路讓陰謀論更容易傳遞,說服民眾相信。NASA前首席歷史學家表示,根據民調,有約5至6%的美國民眾相信「登月陰謀論」,「這些人總是暢所欲言,也很愛跟你當面對質。」
這些陰謀論者稱,NASA製造「假證據」、「竄改檔案」(包括照片、錄音帶、岩石樣本等等)來欺騙公眾情感,因此每當NASA提出「新證據」,都正中陰謀論者下懷──「看吧!果然是假的。」
「登月陰謀論」永不死,NASA一一闢謠
1969年7月20日,阿波羅11號任務(Apollo 11)的登月小艇降落在月球的寧靜海基地,小艇上載有3位美國太空人分別是阿姆斯壯(Neil Armstrong)、艾德林(Buzz Aldrin)和科林斯(Michael Collins)。21日凌晨2時56分,阿姆斯壯走下登月艙,左腳踏上了月球土地,並說道:「這是一個人的一小步,卻是人類的一大步。」
緊接著,阿姆斯壯及艾德林掀開了登月紀念牌的遮蓋物,並在地上插了一面美國國旗。這引起了半世紀以來的著名爭議:太空中沒有大氣,這面國旗為何在畫面中看起來像是隨風飄揚一般?為什麼這面旗子在後來的登月畫面中消失了?星星在哪裡?為什麼登陸器下方沒有炸出坑洞?
2012年,NASA在《阿波羅月球表面雜誌》(Apollo Lunar Surface Journal)上公布月球上的美國國旗現況,試圖打破所謂「登月陰謀論」,阿波羅11號任務的3名太空人離開月球時,艾德林看見飛行器的噴氣將國旗吹倒了,再加上國旗並無法承受飛行器發射的高溫,以及月球上的嚴峻環境,因此旗幟在幾年內被風化也是情有可原。