美國波音公司新世代主力機種「737 MAX 8」不到5個月內連摔兩架,造成346人慘死,且兩起墜機過程如出一轍,引發全球停飛潮,目前所有波音737 MAX系列客機均被停飛,波音的商譽及業績也連帶「墜毀」。波音公司日前公布最新財報,第2季度虧損達29.4億美元(約合新台幣914億元),創下有史以來單季最高虧損紀錄。波音董事長兼執行長米倫伯格24日更表示,若停飛情形無法改善,737 MAX系列客機可能得放緩生產、甚至暫時停產。
安全性引質疑 全球停飛737 MAX系列客機
去年10月29日,印尼獅子航空(Lion Air)編號JT610班機從雅加達機場起飛,13分鐘之後墜入爪哇海(Java Sea),機上189人全數罹難。今年3月10日,衣索比亞航空(Ethiopian Airlines)編號ET 302班機在衣索比亞首都阿迪斯阿貝巴(Addis Ababa)墜毀,機上157人無人生還,從起飛到墜毀僅6分鐘,兩架失事飛機均為波音(Boeing)737 MAX 8型客機。
初步調查報告研判,兩起波音737 MAX 8型客機的失事原因相似,是因為機上的「操縱特徵增益系統」(MCAS)嚴重誤判飛機攻角(angle of attack,機身縱軸與相對氣流的夾角),認定飛機即將失速(stall),因此自動將機鼻壓低以減少攻角,成為兩架客機墜毀的禍首。
波音面臨航空公司、罹難者家屬索賠
兩起事件發生後,波音737系列客機因為飛安疑慮遭到多國停飛,目前全球387架波音737 MAX系列客機(737 MAX 8、737 MAX 9)均已停飛,沒有任何該型客機在空中載客,數千架客機訂單也中止交貨,數百架完工的客機只能囤積在波音的停機坪,許多航空公司也因航班被迫取消向波音公司索賠。
Boeing says it might have to temporarily halt its 737 Max production after two fatal crashes that killed more than 300 people https://t.co/sLCg2th4zd pic.twitter.com/HwyVqmfw61
— CNN Breaking News (@cnnbrk) July 24, 2019
米倫伯格(Dennis Muilenburg)表示,波音目前正在修復MCAS系統的瑕疵,最快要到9月才能向美國聯邦航空管理局(FAA)等主管單位提出申請,10月進行「飛行認證測試」後,至少要等到今年底才能獲得復飛許可、重返天空,但若到時仍無法取得監管機構的復飛許可,就得暫時放緩生產或關閉737 MAX系列客機的生產線,「這並不是我們想做的,但是我們必須事先準備好的替代方案。」
波音公司指出,本年第2季的收益僅157.5億美元,較去年同期的242.6億美元大幅滑落,波音日前已宣布將提列49億美元(約合新台幣1523億元)的稅後支出,用於賠償客機停飛及延遲交付對航空公司造成的損失,還不包括兩起空難日後的賠償金。目前波音公司每月的737 MAX系列客機生產量已從52架下降至每月42架,生產成本增加約17億美元(約合新台幣528億元),減產或進一步的停產都會造成更多損失。
#Boeing Q2 earnings absorb the $4.9 billion hit for #737Max failures.
— IG TV (@IGTV) July 24, 2019
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波音737 MAX系列目前開發出5種機型,MAX 8為其中主力,截至2019年1月為止,737 MAX 8訂單數已達2634架。美國財政部長馬努欽(Steven Mnuchin)同日接受財經新聞頻道CNBC採訪時強調,737 MAX系列客機的修復對美國經濟至關重要:「波音與空中巴士(Airbus),我們每天都在與之競爭。」