像羅胖這麼溫柔敦厚、一副無害表情的人，獲得這樣的資源倒也罷了，如果這資源落到恐怖分子手裡呢？據說從二○○八年開始，人類就可以從互聯網上完整地下載天花基因的製造方案，而且這種天花基因是可以對現在所有的防疫系統進行突破的。也就是說，這種天花基因能秒殺所有疫苗。所以很多人就說，也許過不了幾年，第一個可以秒殺所有疫苗的天花病毒，就將在某個恐怖分子家裡製造出來。一旦製造出來怎麼辦？
據說，前幾年美國國防部也做了一個實驗，電腦模擬了人類感染這種新型天花病毒會怎麼樣。結果，幾週之內，幾百萬人都死了，最後國防部乾脆把插頭拔了，說這事別再弄了。這個危機往下演算下去，就是美國人滅絕，因為在整個電腦推演當中，沒有發現任何現行的防疫機制可以阻止這次瘟疫的蔓延，它太快了。
這就是個人崛起的力量，但是這還不是根本。這本書裡最有趣的觀點，就是所有危險的不可預測性。有人會說，無非複雜一點兒，有什麼是不可預測的？因為從遠古有人類開始一直到今天，我們追求的就是可預測、可預見。搞商業的人都知道，任何計畫的執行無非是「計畫、執行、檢查、調整、提高」這幾步，我們必須知道所有的事情要往哪兒發展。
什麼叫不可預測性？如果世界陷入了不可預測性，原來工業社會建立的系統就會全部崩潰掉。這正是我們即將面對的局面。
這本書裡記載了一個實驗，叫「沙堆實驗」。如果取一堆沙，一粒一粒地往下滴，一開始它會形成一個自組織，形成一個非常漂亮的圓錐形。可是隨著沙粒越堆越高，沙堆不可能一直保持圓錐形，總有一刻會發生崩塌，尤其是那個尖，「啪」的一下就不成形了。
這就是科學上著名的沙堆問題：什麼時候崩塌，可以預見嗎？
最開始沙堆實驗是作為一個思想實驗提出來的，提出者叫巴克（Per Bak）。他認為沒法預測，但是沒有驗證。後來，美國一位科學家乾脆真的做了這個實驗，發現巴克的猜測是對的。當沙堆堆成一定的規模之後，再往上去，每個點發生崩塌的概率都一樣，並非堆得越高越容易崩塌。這是沙子，不是泥土，每一粒沙之間沒有黏性，只有擠壓的作用。
這個實驗的執行者提出了一個數字，他說每掉下來一粒新沙，原來沙堆內部結構的複雜度，每一秒鐘提升一百萬倍。這就是指數級的概念了。請注意，這只是沙堆內部的複雜性，而這種複雜性跟外部的衝擊力是無關的。沙堆發生了結構性的變化，但是沒人知道它會怎麼變。
現在的社會不就是這樣嗎？互聯網把每一個人從傳統的小共同體當中剝離了出來，很多公司的離職率大增，每一個年輕人都覺得，我認識好多人，我網友多得是，那麼多公司都在網上招聘，我隨時可以去。這就是剝離出來的一種力量。
