美中貿易戰愈演越烈,正在法國參加七國集團峰會(G7)的美國總統川普25日受訪時,首度暗示「後悔」發動這場貿易戰,聲稱「對任何事都會改變想法」。不過,白宮隨即表示大家誤解了,川普是「後悔沒加徵更重的關稅」。《華盛頓郵報》25日指出,川普隨口發言的說話風格與搖擺的政策立場,加上渴望歪曲事實,可能嚴重破壞精心策劃的外交活動。
川普(Donald Trump)與英國首相強森(Boris Johnson)25日舉行早餐會,川普被媒體問到是否會重新考慮對中國加徵關稅,川普回答:「會,當然,為何不?反正無妨,我對任何事都會改變想法。」外界解讀這是他首度對發動美中貿易戰感到後悔,可能代表放軟對中國的態度。
白宮:川普總統是「後悔沒加徵更高的關稅」
白宮25日發表聲明,聲稱記者誤解了川普的話,白宮發言人葛麗珊(Stephanie Grisham)表示,川普其實是「後悔沒加徵更高的關稅」。美國財政部長馬努欽(Steven Mnuchin)當天也說,川普其實想說的是美國應該對中國課徵更高的關稅,堅稱川普的決心毋庸置疑:「赤字越來越高,(川普)總統下定決心要讓我們有自由公平互惠的貿易。」《華郵》引述一位匿名的白宮官員說,川普最初確實想課徵更高的關稅,但目前還不清楚這是否是他25日發言的意思。
川普25日還表示,盟國支持他發動美中貿易戰,但多國領袖其實一再敦促他緩和與北京當局之間的緊張局勢。記者詢問川普,其他G7與會領袖是否要求他降低美中貿易戰的規模?他表示:「我認為他們尊重貿易戰,貿易戰必須發生…沒人對我這麼說,沒人會對我這麼說。」
川普25日的言論佔據了各大新聞版面,其中一個原因是因為川普鮮少承認犯錯或自我懷疑,舉例來說,最近他將一位男性支持者誤認為是抗議者,嘲諷對方過重。白宮幕僚後來透露,川普得知對方是支持者後,就打電話給對方,感謝他的支持,但並未道歉。
美中貿易戰持續延燒
中國23日突然宣布對750億美元的美國進口商品加徵關稅,川普立刻發動報復,不但全面提高對5500億美元中國進口商品加徵關稅,還「下令」美國企業撤出中國。熟悉中美貿易戰談判的消息人士向《華盛頓郵報》(Washington Post)透露,川普政府的許多官員祕密敦促他持續談判,而不是對中國施加更大的壓力。雖然川普曾公開聲稱關稅不會傷害美國,但川普的幕僚表示,他密切關注市場,並努力為那些支持他卻因關稅受害的農民提供更多協助。
美中兩國代表原訂9月初要在華府進行第13輪談判,但如今前景渾沌不明。中國《人民日報》24日發表評論「第三輪反制說到做到 中方有能力堅決奉陪到底」,強調中國「在捍衛多邊貿易體制、捍衛自身合法權益的問題上絕不會退縮。」