亞馬遜雨林大火持續延燒,引起國際社會關注,但地球的另一個「綠肺」其實也正在燃燒:美國國家航空暨太空總署(NASA)的衛星影像顯示,非洲中部發生上萬起野火,大片區域陷入火海,火災最密集的地區就在剛果盆地的熱帶雨林附近。專家指出非洲中部的大火應該與當地傳統的農業文化「刀耕火種」有關,但仍有健康風險等負面影響。
剛果盆地(Congo Basin)的熱帶雨林面積為330萬平方公里,約3分之1的雨林面積位在剛果民主共和國(DRC),其餘面積分布在加彭(Gabon)、喀麥隆(Cameroon)、中非共和國(Central African Republic)等國家。剛果盆地的熱帶雨林是瀕危物種的避難處,此外還吸收了大量二氧化碳,因此這片雨林也被視為地球的另一個「綠肺」。
NASA的衛星影像顯示,8月22日與23日這48小時內,亞馬遜雨林(Amazon rainforest)共發生2127起火災,而非洲中部的安哥拉(Angola)共發生6902起野火,剛果民主共和國共發生3395起,野火最密集的地區位在剛果盆地的熱帶雨林附近。法國「農學研究發展國際合作中心」(CIRAD)非洲中部專家雷斯古耶(Guillaume Lescuyer)表示,大多野火的燃燒範圍在雨林邊緣,而非雨林內部。
Thank you for telling the real socialist agenda.
— Dr. Waheed Uddin (@drwaheeduddin) August 26, 2019
That's why UN Sec Gen @antonioguterres & his EU agent @EmmanuelMacron are making noise against Brazil for Amazon agriculture & wooded area fires. Bigger forest & farmland fires are happening on the same latitude of tropical Africa. pic.twitter.com/LDHVYqHvxT
非洲傳統農耕法「刀耕火種」
巴西科學家認為亞馬遜雨林的野火與氾濫的森林砍伐有關,法國發展研究院(IRD)的氣候學家迪德希歐(Arona Diedhiou)強調,非洲中部的熱帶雨林大火往往與傳統的農業耕作法「刀耕火種」有關。刀耕火種是古老農業技術,每年旱季結束後,農夫會砍伐及焚燒林地上的植物,藉此獲得耕地;焚燒後的草木灰燼能讓土壤變得肥沃,但經過數年的耕作後,耕地會因養分大量流失而變得貧瘠,農夫會棄置現有耕地,另闢新的耕地。
The recent fires in Brazil's Amazon have prompted a global outcry.
— BBC World Service (@bbcworldservice) August 27, 2019
But Angola and the DR Congo have had more forest fireshttps://t.co/SZ1JPzUUPN
安哥拉政府解釋:「每年這個時候,我們國家許多地方通常會發生大火,主要是因為雨季即將來臨,農民正在準備耕地,所以放火燒林。」安哥拉環境部表示,安哥拉政府說,外界不宜貿然將中非野火與亞馬遜雨林大火危機相提並論。
「刀耕火種」的問題
雖然「刀耕火種」是非洲傳統的農業文化,但這仍可能產生負面影響:它的短期負面影響可能是健康風險,長期負面影響則可能是不利於生物多樣性與土壤肥沃度。
由於森林砍伐面積增加,土壤肥沃程度因此下降,進而導致GDP平均下降9%。根據聯合國氣候變遷政府間專家委員會(IPCC)關於氣候與糧食生產之間關聯的最新報告,一些非洲國家的GDP可能減少達40%。