加拿大知名小說家愛特伍的反烏托邦經典小說《使女的故事》出版34年後，10日終於正式出版續集《聖約》（The Testaments，暫譯），英國倫敦數百名書迷9日深夜在書店外面排隊，等待午夜首賣，愛特伍也現身與書迷同樂。
倫敦書店午夜首賣 數百書迷翹首等待
英國倫敦皮卡迪利（Piccadilly）水石書店（Waterstones）9日深夜舉行《聖約》的午夜首賣活動，現場排隊的書迷大多是20多歲或30多歲的女性，79歲的愛特伍（Margaret Atwood）在9日深夜11點出現在書店，並且為書迷朗讀了一小段內容。她微笑看著書迷倒數計時，並在午夜正式到來時敲鐘。許多書迷買到《聖約》之後，都說10日整天都要好好讀這本新書。
Margaret Atwood hat in London ihr neues Buch vorgestellt. "Die Zeuginnen" ist die Fortsetzung zu ihrem Bestseller "Der Report der Magd". #kulturnachrichten #TheTestaments https://t.co/pMWAOSAzlZ
— WDR 3 (@wdr3) September 10, 2019
美國總統川普（Donald Trump）上任不久就重啟嚴格的墮胎禁令，讓人聯想起愛特伍的經典小說《使女的故事》（The Handmaid's Tale），這部作品探討父權社會對女性的壓迫，川普效應讓這本書一度重返亞馬遜網路書店的暢銷排行榜。
書迷：她是先知
英國奇幻小說大師蓋曼（Neil Gaiman）也參加了這場午夜首賣會，他說：「可怕的是，愛特伍30年前就清楚告訴我們現在發生的事。我第一次讀到《使女的故事》時，是25歲乳臭未乾的小伙子。當時的我以為人類非常明智，那種事情不可能發生。30年後的現在，我知道我們並非都很明智。」
Margaret Atwood presents much-anticipated sequel to "The Handmaid's Tale" in London | AFP https://t.co/YdvufWK7Q8 pic.twitter.com/qdg4TErSrb
— América Hoy (@AmerHoy) September 10, 2019
9日深夜排在隊伍中的第一人是帕娜莎（Matina Panasar），她接受加拿大廣播公司（CBC）採訪時表示：「我喜歡她（愛特伍）對世界的洞察力，也喜歡她對人們與女性的看法。」帕娜莎說愛特伍對當今世界發生的事情極有遠見，《使女的故事》宛如預言了當今的世界，而她很興奮能讀到這部新書，同時又「有點害怕」。
凱西（Kasey）與媽媽蜜凱拉（Michaela）一起參加倫敦的午夜首賣會，凱西13歲時，蜜凱拉送了《使女的故事》給女兒。凱西說：「從那以後，我一直很生氣，因為它就在高潮迭起、扣人心弦的地方結束了，潛在的結局讓人激動。」
Queues round the block for the Waterstones Piccadilly launch of Margaret Atwood’s The Testaments complete with creepy procession. pic.twitter.com/68ykVmHVst
— Johanna Thomas-Corr (@JohannaTC) September 9, 2019
蜜凱拉在1985年的聖誕節收到了《使女的故事》，她說自己當時在讀這本書時，非常專注，根本不跟任何人講話。她還表示：「她（愛特伍）預測的大部分內容都已成真，尤其是關於美國基督教徒的部分，我認為她是先知。」
《使女的故事》出版30多年依舊深受歡迎
《使女的故事》於1985年出版，贏得當年的加拿大總督獎（Governor General's Awards），入圍隔年的布克獎（Booker Prize），並於1990年改編為電影。前年4月，這部小說改編成的電視影集在美國線上影音網站「Hulu」上映，深受好評。
《使女的故事》（The Handmaid's Tale）講述基列共和國（Republic of Gilead）裡一名女性奧芙弗雷德（Offred）曾擔任「使女」的心情故事：基列共和國是父權主宰的社會，女人受到嚴格控制，被分配擔任不同職務，無法擁有財產，其中「使女」就只是長著兩條腿的子宮，她們沒有名字，不能閱讀或與人交談，更被剝奪情與慾，她們的「用途」就是和社會領導者大主教交合，繁衍下一代，這位敘事者後來僥倖逃出，脫離了剝削女性的父權社會。
小說的尾聲是奧芙弗雷德後來僥倖逃出，她被帶上一輛貨車，這輛貨車或許能帶她逃到基列共和國之外的自由世界。《聖約》（The Testaments）的故事背景設定在《使女的故事》尾聲後的15年，敘事者是3名女性角色，而愛特伍也憑著《聖約》入圍英文世界聲譽最高的國際文學大獎「曼布克國際獎」（Man Booker Prize）今年的決選名單，愛特伍曾憑《盲眼刺客》（The Blind Assassin）獲得2000年曼布克獎。
