美國聯邦眾議院15日全院無異議通過《香港人權與民主法案》,並且表達對於香港民主抗爭運動的支持。眾院議長裴洛西說,美國國會兩黨以及兩院都支持香港,她更強調美國不應「為了錢出賣靈魂」:「如果因為商業利益,美國就不站出來為中國的人權發聲,我們將失去對世界任何地方的人權發聲的道德權威。」
眾院15日全票通過的《香港人權與民主法案》(Hong Kong Human Rights and Democracy Act),被認為是現行《香港政策法》的加強版。該法案包含三項重要內容:對香港自治情況進行年度審查,以確定香港是否繼續享有區別於中國大陸的特殊待遇;對侵害香港自治和人權的人員實施拒絕入境、凍結在美資產等形式的制裁;對申請美國簽證、因參加民主抗議而有案底的港人予以通融。
裴洛西(Nancy Pelosi)說,過去4個多月,香港的年輕人已向世界表明,對民主自由的嚮往永遠不會因為不義與威嚇熄滅。香港人的勇敢,與一個拒絕遵守「一國兩制」承諾的懦弱政府,形成了強烈對比。民主黨眾議員薛曼(Brad Sherman)表示,香港近四分之一的人口都走上了街頭,北京應該注意他們的訴求,「但悲哀的是,中共政府不承認自己才是罪魁禍首,而是試圖把抗議說成是美國的傑作」。
《香港人權與民主法案》早在2014年香港「雨傘運動」之後,就在眾議院被首次提出。其後又數次被國會議員提案,但過去一直沒有進入審議階段。今年6月香港爆發「反送中」抗爭後,《香港人權與民主法案》也被再次提起,並於今年9月在參眾兩院的外交委員會通過,眾院全院也在10月15日過關,不過參院暫時沒有進一步的審議行動。
共和黨參議員克魯茲(Ted Cruz)近日訪問香港時,曾對香港立法會民主派議員表示,法案在參議院可能有來自商界的阻力。眾議院15日通過的版本若與最初草案相比,一般認為在香港自治報告方面更為細緻、制裁對象更廣,對參與抗議的港人的簽證申請也更為寬容。《美國之音》指出,目前美國國內政治陷入嚴重分裂,但兩院在香港問題上卻能快速立法(目前就差參院臨門一腳),可見兩黨對香港問題的重視。
對於眾院通過《香港人權與民主法案》,中國外交部表示「強烈憤慨和堅決反對」。發言人耿爽說,如有關法案最終通過成法,不僅將損害中方利益,損害中美關係,也將嚴重損害美國自身利益;對於美方的錯誤決定,中方必將採取有力措施堅決反制,堅定維護自身主權、安全、發展利益。「我們奉勸美方認清形勢,懸崖勒馬,立即停止推動審議有關涉港法案,立即停止插手香港事務、干涉中國內政。」