美國經濟學家Aaron Levenstein曾經說過:「Statistics are like a bikini. What they reveal is suggestive, but what they conceal is vital.」
簡單說,所有的統計數字,看得到的都只是表象,背後看不到的眉眉角角才是重點。我常對我的學生開玩笑說,統計數字就像女人看男人一樣,要在不疑處有疑。所以當你閱讀任何一份報告,一篇期刊,一定要從動機,過程,結果仔細去檢驗任何的統計數字。
台灣民調到底可不可信?我這樣說好了,如果你要相信台灣的選舉民調,還不如去相信台灣政客名嘴的人品。為什麼?
第一,台灣的民調有太多政治目的,人為的操作太過明顯。大多數是拿錢辦事或是辦事拿錢,把一個嚴謹的科學研究方法,變成一個玩弄數字的詐術。這就跟許多學術論文數字造假一樣,只是差別在於學術造假被抓到身敗名裂,民調造假無法可罰穩賺不賠。
第二,台灣民調面臨嚴重的信任危機,使大部分人不願參與表態,因此選樣已完全不具代表性。這就好像是亞洲棒賽,當韓日澳集體抵制,打出來的冠軍一定是台灣。可是這除了可以讓某些人比較興奮好睡以外,有什麼意義呢?
所以今年選舉,我奉勸各方陣營,不用再浪費錢作任何民調了,也不需要為了民調數字的上上下下而睡不好覺。把那些錢捐出來做公益,好過養活一堆衣冠楚楚的詐欺份子。
2016年美國大選,所有選前民調都預測希拉蕊會贏。事後也證明,希拉蕊的總得票數是高於川普,但因為美國選舉人票的制度,最後飲恨。美國的民調還是比較科學公正,不受政治干擾,而且老牌的民調公司只有區區幾家。不像台灣,阿貓阿狗都可以成立民調公司,而且都有政治色彩背景,真是天大的笑話。
而唯一正確預測川普會當選的政治歷史學教授Allan Lichtman,用十三個重要指標來評估現任總統是否會連任成功。這十三個指標分別是:
1. 期中選舉結果
2. 黨內提名是否有競爭
3. 是否有現任總統優勢
4. 是否有第三勢力獨立參選
5. 短期任內的經濟表現
6. 長期經濟成長是否有高於過去兩任
7. 任內是否有重大政策改革
8. 任內是否造成社會動盪對立
9. 任內是否有執政醜聞
10. 任內是否外交失敗
11. 任內是否有外交突破
12. 現任總統是否有個人魅力
13. 挑戰者是否有個人魅力。
每一個指標得分為1分,如果總得分是7分以上,那麼現任總統就會連任成功,反之就會連任失敗。如果我們用這個模型來預測2020的台灣大選,那麼結果實在是再明顯不過了。對照於現今台灣社會的氛圍,Dr.Lichtman 的這個預測應該會比台灣現在所有的民調,更加來得準確。
當然,如果你相信台灣政客名嘴的人品是高尚的,那麽你當然要相信台灣的民調。所以不需要去別人的場子丟雞蛋,也不需要在網路上拼命的抹黑,更不需要每天盯著電視看名嘴不停的揶揄唱衰。反正差了十幾二十趴的民調,躺著選都會贏,今晚就好好的安心睡覺吧!
*作者為美國伊利諾芝加哥大學教授