非洲南部內陸國家辛巴威(Zimbabwe)近十年遭逢嚴重的惡性通貨膨脹,經濟一蹶不振。因應現金短缺、避免美元升值影響出口,辛巴威政府計畫發行幣值緊盯美元的債券紙鈔(bond note)。但人民仍對政府和金融機構缺乏信心,繼續囤積最高面額100兆的辛巴威舊鈔。
2000年開始,辛巴威總統穆加比(Robert Gabriel Mugabe)發動土地改革,強制沒收白人所有的農莊,導致出口暴跌,經濟連年衰退。辛巴威曾發行面額一百兆的鈔票。人民出門採買日常用品需要扛著一麻袋的鈔票,卻只換回幾根香蕉或一條麵包。
2015年6月,政府宣布棄用國幣辛巴威元,民眾可將銀行帳戶內的辛巴威元,向辛巴威儲備銀行換成美元。目前,辛巴威有9種貨幣流通,包括美元、歐元、人民幣等強勢貨幣及南非蘭特(Rand)等鄰國貨幣。
辛巴威的現金流動性問題非常嚴重。辛巴威人一天僅能從銀行提取相當於50美元的現金,而且往往得在銀行外排隊數小時、最後甚至可能撲空,因為銀行的金庫裡根本沒有那麼多現鈔。
研究機構IHS經濟專家斯特羅波(Alisa Strobel)指出,近幾年辛巴威的現金流通問題始終沒有獲得改善,是因為人民對國家的銀行機構信心低迷。辛巴威人對政府新發行的債券紙鈔存有疑慮,也恐懼2009年的惡性通貨膨脹將再次上演。
人民的不安表現在銀行的擠兌人潮上,他們擔憂國家的現鈔可能不夠,而零售商等一般商店可能不會接受以新的債券紙鈔付款,所以民眾蜂擁至銀行,希望把存款領出,把戶頭裡的數字換成手上的現金。
辛巴威銀行業協會(Bankers Association of Zimbabwe,BAZ)主席津亞(Charity Jinya)表示,銀行業者正試圖減低辛巴威對現金的倚賴。她指出,銀行除使提款維持流暢,也鼓勵民眾使用電子或數位付款平台。因此,許多專家認為,現在是辛巴威跟上最新科技的絕佳時機,並為經濟危機尋求另一種解套方式,往無現金社會(cashless society)發展。
辛巴威電子貨幣現況與困境
無現金社會是現代社會的新興潮流,但辛巴威卻是出於迫切需要而轉向電子貨幣。科技分析師加邦加(Nigel Gambanga)表示,「這不再是選擇的問題,而是你究竟有什麼方式可以完成付款或交易。」
分析數據顯示,辛巴威過去幾個月塑膠貨幣的交易量每個月約升高15%。目前約有四分之三的辛巴威人使用手機付款,只消按幾個按鈕,就可付款或收款。津亞則指出,手機付款只是辛巴威人使用虛擬貨幣的其中一種方式,他們也會用網路銀行或轉帳卡(debit card)等塑膠貨幣進行交易。