「調查希拉蕊電郵的FBI幹員離奇死亡」、「第一夫人蜜雪兒把希拉蕊從推特追隨者刪除」、「維基解密證實希拉蕊賣軍火給伊斯蘭國」、「教宗方濟各公開支持川普」、「川普贏得本次大選的普選票」……這些「新聞」你相信嗎？很多人不但相信，而且深信，而且在社群網站上不斷分享，讓它們野火燎原。
這些就是今年美國總統大選為川普立下大功的「假新聞」（fake news）。儘管川普選舉人票以306票對232票贏了希拉蕊，但是普選票大輸160萬票，而且在定勝負的賓州、佛州、威斯康辛與密西根，川普的勝差都不到1.5%，要說「假新聞」臨門一腳將川普踢進白宮，似乎並不為過。
更有甚者，川普的頭號軍師巴農（Stephen Bannon）正是一個旁門左道的媒體人，經營的「Breitbart News」有如極右派陰謀論的淵藪，日前接受訪問時還以撒旦、黑武士（Darth Vader）的「黑暗勢力」自我標榜。巴農已被提名為新任白宮策略長，明年1月20日之後，他是全美國最接近權力中樞的人。
就在上個星期，英國《牛津字典》（Oxford Dictionaries）公布今年的年度字彙「post-truth」（後真相的），是一個形容詞，意指「對於形塑公眾意見，客觀事實的影響力比不上情緒和個人信念的訴求」，最常用於「post-truth politics」（後真相政治）、「post-truth era」（後真相年代）之類的詞語。從去年到今年，「post-truth」使用量暴增約2000%，也就是20倍。
Obama founded ISIS. George Bush was behind 9/11. Welcome to post-truth politics https://t.co/QYrx76krF0
— The Economist (@TheEconomist) November 1, 2016
媒體是民主政治的中流砥柱與防火牆，面對獨裁強人色彩濃厚的新領導階層、靠著社群網站劣幣驅逐良幣的假新聞，美國主流媒體更必須因應挑戰、堅守原則；風雨如晦、雞鳴不已，全世界都在傾聽。
