美國學者的一項研究說，美國人口中與自殺相關的死亡案例增多和美國從中國進口增加有聯繫，這一現象在白人男性群體中尤為明顯。
美國聯準會（Fed）經濟學家皮爾斯（Justin Pierce）與耶魯大學管理學院教授肖特（Peter Schott）近日聯合發表的論文得出結論，美國自2000年給予中國永久正常貿易關係（PNTR）地位以來，美國那些受PNTR影響較大的地區（以郡為單位），自殺及其相關原因造成的死亡案例明顯增多，白人男性群體是受影響的「重災區。」
論文提到，美國製造業中就業機會流失的一半可以歸咎於美國從中國進口商品的增加，而相對來說，白人男性從事製造業的比例比其他群體更高。
這份研究稱，失業率每增加一個百分點將導致自殺率提高11%。論文作者之一肖特說，某些經濟後果需要時間來體現，最終將人們推向自殺的邊緣。
美國國會2000年通過法案，給予中國永久正常貿易關係待遇。這個貿易政策變化意味著中國商品可以無需年審，享受與其他國家相同的低關稅待遇。研究認為，美國受到這個貿易政策衝擊最大的行業是製造業。
不過，研究同時提到，美中貿易自由化可能間接改善美國工人的健康情況，因為與醫療保健有關的商品價格降低可以讓美國消費者受惠。
也有一些學者認為，美國失業問題的主要原因是技術革命，自動化、電腦化、機器人等領域的技術變革讓一些類型的工作機會減少，在生產中對勞動力的需求越來越少。
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