教宗方濟各顯然渴望有機會彌合這個長期分裂的教會，讓檯面下和檯面上的信眾都承認為他是精神守護者。與北京之間的協議將使這些成為現實，這將在主教的選擇上達成妥協，並成為重塑梵蒂岡與中國外交關係的第一步。
對北京來說，這個獎勵也很大。與梵蒂岡的協議可能會幫助當局在這個麻煩和衝突的社區施加命令，使董冠華這樣的不法之徒邊緣化。從全球的角度，這樣也將加強中國的威信 — 正在崛起的世界超級大國終於與世界超級軟實力相接觸。
小心翼翼
對於這個結果，很多人都充滿希望。用一甲子生命在幫助中國天主教徒的比利時魯汶大主教韓德力神父（Jeroom Heyndrickx）表示，儘管雙方都有懷疑者和障礙，這是他一生中的最佳機會。
他說：「在中國，兩千年來皇帝是皇帝，同時有教宗，這同樣適用於共產主義中國；但是中國已經改變了，教廷也改變了，這成了對話成功的一個新機會。」、「中國知道全球化正在發生，現在公開表示自己是一個準備與各種不同意識形態對話的國家。」、「教宗方濟各正竭盡全力使對話成功；他非常小心地避免在宗教自由或人權問題上批評中國。」
他曾與得到中國官方支持的教會團體在羅馬會面。
結果是，一些地下天主教徒抱怨，教宗背叛了那些因為終於梵蒂岡遭受苦難而死去的教徒、將今天真正的信徒拋棄給共產主義國家的控制。
他們還指出，中國在收緊很多公共生活領域的控制，擔心北京與梵蒂岡之間的協議可能造成宗教自由減少，而不是增多。
「沒有妥協」
陳日君表示，如果達成建交協議，將是「投降」，北京將介入天主教神職人員的任命。
84歲的前香港樞機主教陳日君最近接受BBC採訪時表示：「一份不好的協議會使情況更糟；沒有協議，我們必須容忍很多事情，但那OK；我們的信仰告訴我們，我們必須遭受迫害；共產黨政權從未改變其政策；他們不需要妥協；他們想要一個完全的投降」。
中國宗教當局則拒絕所有採訪請求。
回到董冠華的前院，露天彌撒結束，信眾走了，他在祭壇周圍拉起紅色窗簾，以保護它不受外界影響。
最後一片乾燥的樹葉從冬天的枝幹上耳語，兩隻雞從瓦楞鐵皮屋頂上望下。
被問及在歷史協議門檻之際，有什麼話想對教宗方濟各說，董冠華回答：「我會告訴他小心，如果協議順利，上帝會高興，但如果不順利，教宗將受到懲罰；妥協是一件壞事，它打破了我們信仰的完整性；這裏90%的信徒和我的看法相同」。
冬日第一批雪花飄落，董冠華走進房間祈禱。前院空了，夜晚快速來臨。
這種沉默似乎有一種想法—強大信仰和強大國家之間的協議，是基督教歷史上反覆出現的主題，信徒的個人良心則是另一個主題。
