天主教教宗方濟各結束泰國訪問行程，今（23）日前往下一站日本，下午專機飛越我國飛航情報區時，向總統蔡英文發電報致意，而蔡英文也透過航管單位回覆，祝教宗訪日牧靈順利。另外，專家飛越中國、香港空域時，教宗也向中國國家主席習近平、香港特首林鄭月娥發電報問候。
教宗方濟各（Pope Francis)在給蔡英文的電報中寫道：「中華民國（台灣）蔡英文總統閣下，值此本人赴日本途中飛越台灣空域之際，謹向閣下及您的國人致以誠摯問候，並願向您保證本人為所有台灣人民祈禱，期盼豐盛的和平祝福臨到。」蔡英文則回應，歡迎專機順利飛越我國飛航情報區，感謝教宗祝福問候。
不過教宗也向習近平、林鄭月娥發電報問候，「飛往日本途中經過中國空域，我向你（習近平）致上誠摯問候」，同樣表達為中國祈禱，內容沒有提及台灣或香港局勢，但給林鄭月娥的電報中則稱：「藉由神聖祝福，我向全能的神禱告，賜予福祉及和平。」
2014年8月，方濟各出訪南韓，中國首度開放讓教宗專機飛越領空，而教宗當時向習近平發電報問候：「我真心希望在進入中國領空的這一瞬間給習主席和親愛的中國人民帶來各種好事。祈禱上帝為中國的和平與繁榮送去祝福。」不過分析稱，中國回覆電報才是奇蹟。
故教宗若望保祿二世（Pope John Paul II）生前在1984年、1989年訪問亞洲時，中國未准許專機飛越領空，因此只能繞路。另外，2019年適逢天主教傳入泰國350周年，教宗到訪意義重大，而方濟各23日開始在日本進行3天訪問，首度造訪長崎，推廣「禁用核武」理念。
