總統蔡英文9日重申，太平島不僅是我國領土，同時也是台灣為區域和平、穩定做出具體貢獻的重要場域。她也強調，政府會堅定地捍衛我國在南海的領土主權，並且依照國際法和海洋法，主張應有的海域權利，不會放棄主權及我國的合法權利。
蔡英文上午出席「經略南海．永保太平-收復南海諸島七十周年紀念特展」開幕式，致詞後也參觀展覽，蔡英文表示，今年十二月，是我國政府收復南海諸島七十周年，內政部和國史館舉辦相關文物及影像的特展，既是要紀念70年前的收復南疆行動，更是希望彰顯我國保衛南海疆土、維護區域和平的努力和貢獻。
不過，蔡也坦言，南海海域問題相當複雜，各國聲索範圍相互重疊，涉入的國家數量眾多，牽涉層面也涵蓋區域安全、外交關係，以及各國的政經利益，政府會持續和各國合作協商。
蔡強調，台灣將會在和平、人道、生態、永續的價值之上，持續維護南海航行和飛越自由。同時，也願意在平等協商的基礎上，和相關國家共同促進南海區域的和平穩定，並且共同保護及開發南海資源。
蔡也說明，今年七月，政府對南海議題提出「四點原則」和「五項做法」，已經取得一系列的初步成果和進展，在捍衛漁權的部分，近半年來，海巡署在東沙及南沙地區強化護漁能量，增加在太平島海域巡護的航次和時間，加強取締非法越界捕撈的非本國籍漁船。
蔡也說，在多邊協商部分，政府透過各項相關對話機制，多次向國際社會表達我國「擱置爭議，共同開發」的南海政策主張，也獲得相關國家的重視。而在科學合作的努力上，我們以太平島為中心，跟周邊國家合作，推動包括監測地震、海嘯、氣候變遷、海洋酸化等科學合作計畫，以實際行動促進南海和平及永續發展。
蔡也提到，在人道救援工作上，海巡署在太平島海域及東沙海域，持續執行人道救援工作，並且和相關部會合作，於今年11月29日，在太平島舉行「南援一號」人道操演，向國際社會展現，太平島完全有能力，做為南海區域的「人道救援中心與運補基地」。此外，政府也持續培養及鼓勵海洋法的研究人才，來強化國家因應國際法律議題的能量。目前，內政部及相關單位，已經舉辦海洋法相關研習會，積極培育海事議題專才。
