聯合國經濟合作暨發展組織（OECD）3日宣布2018年「國際學生能力評量計畫」（PISA）排名，波羅的海小國愛沙尼亞表現在歐洲稱冠，於閱讀、數學、科學3類別均位列全球前10，在科學、閱讀2個項目的排名更是勝過台灣。
愛沙尼亞全國人口約132萬，不到台北市人口的一半，人均GDP略低於台灣，學生表現卻贏過歐洲主要經濟體。英國廣播公司（BBC）至愛沙尼亞實地採訪，歸納出該國教育的5大特色，並由此分析該國學生在PISA評量大放異彩的原因。
Estonia ranks 1st in #OECDPISA - find out more -> https://t.co/Hdc5TxAd3Z pic.twitter.com/qPiyN7RXef
— Ministry of Education and Research of Estonia (@haridusmin) December 3, 2019
三歲開始念幼兒園
愛沙尼亞從小學（7歲）起實施義務教育，但幾乎每個孩子都在3歲前進入幼兒園就讀，雖然家長必須繳納學費，但每月80歐元（約合新台幣2700元）的費用，是多數人都能輕鬆負擔的金額。
塔爾維克（Kristin Talvik）的孩子今年6歲，意味著他將在明年起進入小學階段。塔爾維克告訴BBC，家長十分仰賴幼兒園為孩子做好準備：「這非常重要，尤其是在社交方面做好準備，因為學習進度將會變得飛快，孩子會需要勇敢舉起手向老師發問。」
從遊戲中準備學習
另一位家長烏斯塔魯（Elvira Uustalu ）則說，教育確實很重要，但是「以孩子們喜歡的方式從事教育也同樣重要。」在愛沙尼亞的幼兒園，孩童在教師帶領下「從玩中學」，並逐步引入正式的學習活動—幼兒園經理拉爾（Riina Lall）指出，學童在離開幼兒園前不會進行測驗，由一張列出他們的技能、發展程度及待加強面向的「入學準備卡」取而代之。
Hands on learning Estonian Kindergarten style - from age 3 almost every child goes - tomorrow we’ll see how their education system does in the global PISA tests - in the meantime check out my analysis on bbc news pic.twitter.com/6seQm6O0rD
— branwen jeffreys (@branwenjeffreys) December 2, 2019
從幼教階段開始，愛沙尼亞便盡可能讓所有孩子的身心狀態都準備好接受教育，從而提升整體的學習水準。而根據PISA評量結果也可以看出，愛沙尼亞青少年的學習表現落差較小。
沒有「明星學校」
愛沙尼亞的義務教育由7歲實施至16歲，不同於許多國家按學科表現或技能將學生分流，愛沙尼亞沒有所謂「明星學校」的存在，而是讓成績各異的學生共同學習。教師的目標是在數年內找到方法，提升所有學生的程度。
首都塔林（Tallinn）一所中學的校長庫斯提克（Rando Kuustik）指出，愛沙尼亞的官方課綱給予教師相當程度的發揮空間，得以自由設計授課方式與內容，同時也激發學生的學習動機：「我認為教師是我國教育表現這麼優異的主因。」庫斯提克還說：「如果依照程度的不同教導學生，等於是對他們實行差別待遇，為什麼我們要在學校做這種事呢？」
For the first time ever, Estonian students rank first in Europe in all assessed domains - reading, mathematics and science #OECDPISA pic.twitter.com/ZogEZCZD5d
— Ministry of Education and Research of Estonia (@haridusmin) December 3, 2019
向北歐看齊
愛沙尼亞在1991年脫離俄羅斯獨立建國後，便向以優質教育著稱的鄰國芬蘭取經，教育與研究部長瑞普斯（Mailis Reps）受訪時直言，愛沙尼亞的目標是打造與北歐同樣平等的教育體制，即使要價不貲也在所不惜。脫離幼兒園階段後，愛沙尼亞家長無須支付任何學習費用：「在愛沙尼亞，免費的意思是真的免費—課本免費、午餐免費、、你甚至不用支付通勤上學的交通費。」
不過瑞普斯也指出，愛沙尼亞對教育的普遍重視，鑲嵌於經濟起飛的背景之中，「今日的愛沙尼亞有著『用功讀書』的傳統，就像亞洲國家一樣，我們的孩子在學習上花費很多時間。」孩子的作業量是否太多，因而也成為家長間的熱議話題。
Pisa rankings: Why Estonian pupils shine in global tests https://t.co/3acRITlbEP
— BBC Education (@bbceducation) December 2, 2019
數位教育
早在2005年，愛沙尼亞便開始在全國大選開放線上投票，在這個以數位創新著稱的國家，學校也大力推動電子書借閱，讓學生在家中便能借助網路進行學習活動。中學生馬丁（Martin）也表示，他有許多作業都是透過學校的電子系統繳交、教師也會在線上批改成績。
BBC記者在學校內也觀察到，愛沙尼亞學生普遍秉持著積極努力的學習心態。學生卡佳（Katja）這麼解讀：「作為一個小國，也許我們總有要證明自己的感覺。而我們必須好好受教育才能繼續有所進步。」
