1989年5月1日,美國紐約一名炒地皮、開賭場起家的富商,撒錢在紐約四大報刊登一則全版廣告,大聲疾呼治亂世用重典,紐約州必須恢復在1984年停止執行的死刑,矛頭則指向震驚全美的「中央公園慢跑者案」。
12天前的4月19日晚間,一名28歲白人女性梅利(Trisha Meili)在紐約中央公園(Central Park)慢跑時,被人攔下來強姦、毆打,幾乎活活打死。紐約市檢警單位全力偵辦,很快就逮捕、起訴5名青少年;其中4人是黑人,1人是西語裔,年紀最大的只有16歲。
富商的全版廣告殺氣騰騰,獲得廣大迴響,原本就激憤不已的民氣更形高漲,中央公園慢跑者案(Central Park jogger case)從起訴到審判都成為媒體焦點,還挑動美國社會最敏感的種族歧視神經。隔年1990年,5名被形容為「狼群」的青少年遭判處10至15年重刑,雖然沒有達到富商「殺無赦」的要求,或許仍算大快人心。
但是,2002年,一名在監的強姦殺人累犯雷耶斯(Matias Reyes)向司法當局自白,1989年4月19日那天晚上,是他在紐約中央公園強姦、毆打28歲的梅利,幾乎將她活活打死。雷耶斯(西語裔)不僅能夠描述案情細節,而且他的DNA與犯罪現場留下的精液DNA符合。
他們的名字
5名被定罪的青少年,當時有4人已經假釋出獄(1人後來因違反假釋規定而回籠),1人尚在服刑。他們被囚禁的時間,最短的6年、最長的13年8個月。2002年耶誕節前一個禮拜,紐約最高法院法官做出判決,撤消5人的強姦、傷害罪名。但他們仍以「中央公園五人組」(The Central Park Five)留名美國司法史。
他們的名字是:安東.麥克瑞(Antron McCray)、凱文.理查森(Kevin Richardson)、尤瑟夫.薩蘭姆(Yusef Salaam)、雷蒙.桑塔納(Raymond Santana)、柯瑞.懷斯(Korey Wise)。
至於那名美國富商,他始終理直氣狀,始終拒絕道歉,始終咬定5人有罪,始終批判司法荒謬。他還在2016年競選美國總統,而且當選。沒錯,他就是唐納德.川普(Donald Trump),美國近代種族主義、白人至上主義(white supremacism)色彩最濃厚的國家領導人。
2019平冤影展
台灣冤獄平反協會(Taiwan Innocence Project)今年別開生面,第一屆「平冤影展」將在11日揭幕,17部參展影片(15部紀錄片+2部改編之作)都是呈現真實的事件,真實的冤案,真實的痛苦、憤怒與遺憾,其中就包括2012年出品的《中央公園五人案》(The Central Park Five)。