珍在描述她適應紐約時所面臨的困難時從不誇張；回憶適應大蕭條的局面讓她不寒而慄。她後來說「我認為那是自己所經歷過最為艱困的時期」。但是相較於其他人，那個時期對她而言並非那麼困頓。對於眼見自己剛開展的事業慘敗的三十幾歲人士，或是找不到工作、被失業擊垮的四十或五十幾歲的人來說，經濟蕭條是一場大劫難。珍日後寫道，回溯一九二九年的情況，當時全國的失業率是百分之三；一九三五年，失業率達到百分之二十。但是對於珍和她的一些年輕朋友而言，他們仍然能夠「基於我們收到的不錄用通知、自己的節儉，以及徒勞尋覓中遇到的怪人來編造故事，並且從彼此發出的喘息或歡笑中獲得一絲溫暖。」
珍在這些年所做的短暫、薪資微薄的工作，也許似乎是一名成功女性的履歷表上最理應刪除的項目，是那種隨著你的事業繼續發展，單純就會忘了提及的工作，但珍仍心懷感謝。「那並不是我想要的，」她後來寫道，「但是那很有意思，而且我樂在其中。」確實，她在保威爾接受的訓練所培養的技能，正是為了那些工作而準備；珍能夠每分鐘速記一百一十個字，打七十個字─這種速度並不特別優異，但仍可圈可點，她引以為傲。像她所做的這些工作讓她瞥見了美國商業的幕後風貌，而這番經驗很可能是她許多升大學的同學欠缺的。
珍經常在早晨瀏覽分類徵人廣告之後搭地鐵進入市區。然而她有時會走過約翰‧羅布林（John Roebling）設計的，永遠如此壯麗的布魯克林大橋，步行到曼哈頓，沿著橋上用木條鋪成的步道，穿過雄偉的哥德式高塔底下。這座橋的四根粗壯鋼索從它們在兩岸緊繫的地方開始往上升，向上攀升到高塔，跨過河流延展出去。鋼製的吊件從這些鋼索上懸垂而下，高塔上則垂下了呈對角線的支柱；兩者在互相交集的地方被固著在一起，在風中及車流中抖動。在橋的中間點，這些鋼索下垂到車道，然後消失在車道下方。當珍走到那個點，位於和兩岸的距離相等的地方，高高在水面之上，此刻就只有她和河流，還有橋下的巨大城市。
珍在描述她適應紐約時所面臨的困難時從不誇張；回憶適應大蕭條的局面讓她不寒而慄。她後來說「我認為那是自己所經歷過最為艱困的時期」。但是相較於其他人，那個時期對她而言並非那麼困頓。對於眼見自己剛開展的事業慘敗的三十幾歲人士，或是找不到工作、被失業擊垮的四十或五十幾歲的人來說，經濟蕭條是一場大劫難。珍日後寫道，回溯一九二九年的情況，當時全國的失業率是百分之三；一九三五年，失業率達到百分之二十。但是對於珍和她的一些年輕朋友而言，他們仍然能夠「基於我們收到的不錄用通知、自己的節儉，以及徒勞尋覓中遇到的怪人來編造故事，並且從彼此發出的喘息或歡笑中獲得一絲溫暖。」
＊作者羅伯特・卡尼格爾（Robert Kanigel），曾在麻省理工學院擔任科學寫作教授12年，著作豐富，本文選自作者著作《凝視珍‧雅各：城市的傾聽者、堅毅的改革力量，影響20世紀城市風貌最深遠的人物》（聯經出版）。
