行政院長林全接受媒體訪問談到稅改問題時,透露在稅收不變情況下,考慮調降綜所稅最高稅率、拉高營所稅率。林全講的是財政學者之言,但不是政治實際上可操作的政策。最好,還是死了心,別再動營所稅了。
林全認為現個人綜所稅最高稅率45%,妨礙台灣招攬人才,而且與營所稅17%的稅率相差太大,造成假外資多,且扭曲了一些經濟行為,必須縮小差距;財政部正在擬定稅改計劃,希望在總稅收不變的前提下,互動調整兩稅邊際稅率差距,「不是把45%往下拉,就是把17%往上拉」。
民主國家國家的「特色」之一,就是「減稅容易增稅難」,營所稅率在馬政府期間已由25%降到17%,現在想再拉高,難矣。如果比較鄰近國家的營所稅率,中國是25%、日本則是25-33.8%,韓國是11-24%;星、港則分別是17%、16.5%。台灣的營所稅率,在鄰近國家中確實已算低,但台灣也沒有太大的本錢可再拉高營所稅率。
而更重要的是1月20日即將就職的美國總統川普,已經決定把企業的營所稅率從35%調到15%;15%已經是全球最低的稅率(撇開免稅天堂不談),以美國的投資環境與科技實力,幾乎所有人都預測川普大降營所稅,是祭出一台超級的「吸金大法」,會讓全球資金往美國跑,屆時很可能許多國家都不得不被迫降稅率。國內其實已有不少企業對「投資美國」躍躍欲試了,此時台灣再調高營所稅,豈不加速把國內企業往外推?
再以國內環境來看,坦白說,民進黨政府上台後的各項政策,算是讓企業界受到相當程度的「驚嚇」,不論勞資糾紛、休假與環保問題、兩岸關係、供電危機,都讓企業界對投資出現保守觀望態度。這時政府再來一招調高營所稅率,企業界大概要對綠營信心崩盤,不敢再投資;沒有民間投資,經濟不會好、就業機會不會增加。台灣經濟能承受嗎?
如果財政部真提出調升營所稅率的議案,不必猜測,屆時必然再次風風雨雨、企業反彈,對爭議已多、受傷已重的林全內閣而言,只是再次受創卻難成事;萬一真成功推動調高營所稅,對台灣民間投資與經濟而言,更不會是什麼好事。
因此,政府考慮要把營所稅率拉高─雖然尚未確定,但時空環境已不對,難作,也作不到,根本連考慮都甭考慮了。
至於降綜所稅45%的最高稅率,看起來已是勢在必行,不過,對其效益不必寄望太高。台灣難吸引國外人才來台工作,甚至人才不斷外流的關鍵因素,首在企業給的報酬低於其它國家,中國最高稅率45%,但中國企業以數倍薪資挖角,還是讓台灣人才持續出走。再來則是法令制度對外來人才不友善。
不論是政府或企業界,都該注意到稅率高低,雖然確實對投資、人才招攬等會有影響,但絕對不是最重要、或甚至唯一的因素。例如馬政府把營所稅率調降,說要吸引外資來台投資;但台灣這幾年的外人直接投資(FDI)都居全球後段班,倒是營所稅率高於台灣的中國、美國,每年吸引上千億美元的FDI。原因就出在台灣缺乏好的投資機會,對外資投資也處處限制管制,國內投資環境更有惡化的趨勢。
再如業界不斷反映綜所稅最高稅率45%,影響國內招攬人才,甚至造成人才外流,但事實上台灣人才外流早在最高稅率調到45%之前10年就開始;而中國綜所稅最高稅率45%,卻照樣能吸引全球人才前往工作。對這些真正的關鍵因素,如果政府與企業不能反省改善,降稅率也不會有太大效益。