英國首相梅伊17日宣佈「脫歐」方案時明確表示，英國不會留在歐洲單一市場，但會尋求與歐盟簽訂自由貿易協議。這是自2016年6月英國全民公投決定脫離歐盟後，英國政府首次就此計畫明確表態，外界視為是英國將要「硬脫歐」的訊號，全球市場都高度關注。
「脫歐」路線圖怎麼走
梅伊（Theresa May）明確指出了針對脫歐談判的12項重點，強調英國不會在移民問題上妥協，更不會「抓住歐盟成員國的部分資格不放」，梅伊說，「如果不離開共同市場，就不算真正脫歐。」但她強調，英國政府會努力與歐盟國家談成最有利的貿易協議。
輿論認為，梅伊演講展現了英國強硬的脫歐計畫，排除了部分英國政客提議的「軟脫歐」可能性，即以放棄部分邊界主權、有條件允許歐盟移民入境為代價，換取留在歐洲共同市場的方案。梅伊強調，英國會拿回邊界控制權，控制歐洲移民人數。
對於「硬脫歐」聲明，英國金融界暫時保持謹慎樂觀。倫敦金融城政策與資源委員會主席包墨凱說，「我們贊成最大限度抓住歐洲共同市場，這對英國的金融服務業極為重要。」英國董事協會歐洲和貿易政策主管雷尼森也說，「循序漸進離開歐盟符合整個英國的利益。」。
此前，各方都不看好脫歐後的英國未來發展，但梅伊17日的演講似乎頗為安撫市場，她的演說結束後英鎊兌美元漲幅來到2.5%，是自2016年6月底英國公投決定脫離歐盟以來最高的一次，也創下2008年全球金融風暴新高紀錄。
「硬脫歐」能讓英國更成功？
宣佈脫歐計畫的同時，梅伊表示將致力於打造「真正全球化的英國」，她說，英國不僅要與「最好的朋友」歐盟繼續往來，也要加強與歐洲之外的國家連繫，歐洲理事會主席圖斯克（Donald Tusk）推文表示，至少英國的聲明「很實際」。他呼籲歐盟其餘27國團結，一起為了與英國談判做好準備。
但歐洲智庫專家布呂熱爾並不看好英國硬脫歐，他指出，英國前十大貿易夥伴有七個是歐盟成員。「硬脫歐」會讓其汽車製造、運輸、倉儲等龐大產業鍊受到強烈衝擊。此外，「硬脫歐」也將導致歐盟預算大幅削弱，進而影響到蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭地區目前還由歐盟支持的發展建設。
英國民眾如何看「硬脫歐」
對政府的強硬表態，英國民眾反應不一。民眾強生（Carol Johnson）表示贊同，認為脫歐讓英國擺脫歐盟制約，可以和更多國家進行自由貿易，「現在是拿回過去損失的時候了。」居住在柴郡的民眾塔爾佩也說，難民湧入讓英國年輕人越來越難找工作，「如果離開共同市場是必須付出的代價，那也只能這樣了。」
但部分民眾也關注脫歐後英國如何維繫與歐洲的關係。利物浦工黨議員斯莫爾（ Nick Small）認為，英國還是必須與歐洲大陸繼續經貿往來，不可放棄尋求進入歐洲共同市場的管道。
