伊朗特種部隊「聖城軍」司令蘇萊曼尼3日遭到美軍攻擊喪命，讓波灣上空戰雲密佈。為了因應可能的戰事，美伊都在忙著調兵遣將，不過還有另一個國家也在煩惱要不要派兵，那就是南韓。因為美國好不容易才態度軟化，讓南韓可以用「協助出兵」等方式代替「防衛費用漲價」，但如今美伊鬧翻，派兵中東成了南韓有苦難言的兩難差事。韓聯社稱，青瓦台6日召開國家安全保障會議，首要議題就是是否出兵荷姆茲。
規範美韓防衛費用分攤比例的《美韓防衛費用分攤特別協定》（SMA）每年都要重新談判，去年9月談判開始起跑，美方竟要求南韓分擔50億美元（約合新台幣1524億元），比起去年的1.038兆韓元（約合9.23億美元）暴漲5倍多，讓南韓大呼吃不消。經過多輪談判，美國去年底終於願意讓步，以派兵荷莫茲海峽、向美國購買武器等「同盟貢獻」作為代替，至於防衛費用分擔小漲個一兩億就好。
南韓原本打算鬆口氣，今年2月應該可以跟老大哥美國順利續約。但是川普3日竟下令炸死伊朗「聖城軍」指揮官蘇萊曼尼（Qasem Soleimani），讓中東的緊張情勢急遽升高。南韓如果繼續派兵前進荷姆茲海峽，形同與伊朗為敵，韓軍可能會捲入戰爭；如果南韓拒絕出兵，可能面臨美國再次獅子大開口—直接調漲5倍軍費。
荷姆茲海峽是全球原油的運輸要道，目前由伊朗軍隊控制。南韓政府官員5日表示：「南韓進口原油的70%需要通過荷姆茲海峽，我們參與國際社會的原則不會改變」，「至於具體方案目前仍在考慮階段，尚未作出決定」。如果南韓最後決定配合美國派兵，除了可能被拖入戰爭，中東地區的南韓僑民也將身處危險之中：包括伊拉克1600多人、伊朗290多人，以色列700多人、真主黨根據地黎巴嫩則有150多人。
南韓《中央日報》稱，南韓政府內部去年12月已經確定派兵荷姆茲海峽的方針，今年2月初到亞丁灣接替「姜邯贊號」任務的「王建號」驅逐艦，其巡弋區域也將改為荷姆茲海峽。蘇萊曼尼斃命之後，伊朗克爾曼省戰區的革命衛隊指揮官已經放話，「所有途經荷姆茲海峽、阿曼灣、波斯灣的美國船隻，都在我們的射程範圍」。但對於南韓政府來說，向荷姆茲海峽派兵，是為了在韓日《軍事情報保護協定》（GSOMIA）事件後強化韓美同盟，因此不可能輕易取消。
南韓近年積極與伊朗深化關係，2016年朴槿惠在位時，曾對伊朗進行為期3天的國是訪問。這也是韓伊自1962年建交以來，南韓領導人首次訪問伊朗。當時雙方簽署多項經貿協定與諒解備忘錄，伊朗總統魯哈尼（Hassan Rouhani）也力挺南韓「朝鮮半島無核化」的立場，公開反對北韓的核武發展。南韓也是伊朗凝析油（condensate）的最大買主，不過在美國退出伊朗核協議、恢復對伊朗制裁後，南韓轉而向沙烏地阿拉伯增單，沙烏地已成為南韓最大的原油供應來源國。
