台灣大選將至,各種未經證實的消息滿天飛。《華盛頓郵報》8日以「俄羅斯在美國的假訊息戰,比不上中國在台灣的成果」為題,指出中國在台灣散播假消息的嚴重程度,遠大於俄羅斯對2016年美國大選的干預。中研院社會所學者吳介民表示:「中國的影響滲透入台灣每一個角落,包含政治、經濟、社會、文化、宗教。」
《華郵》(Washington Post)也引述瑞典哥德堡大學(University of Gothenburg)去年5月的學術調查V-Dem計畫顯示,台灣遭外國假資訊攻擊程度世界第一,報告不諱言指出:「中國通過在社交媒體上散布誤導性信息、投資台灣媒體,試圖干涉台灣國內政治,並謀求完全統一。」
大選假消息的產製與傳播
《華郵》指出,中國近年加大在台灣散播假訊息的規模,這樣做的目的不僅是要阻止現任台灣總統蔡英文連任,也是為了煽動社會分裂和政治混亂,從而破壞台灣民主體制。
社群媒體臉書(Facebook)與通訊軟體Line是假訊息傳播的主要溫床,台北大學犯罪學研究所助理教授、「民主實驗室」共同創辦人沈伯洋指出,這次中國為針對台灣總統大選的特定選民,採取了更聰明與複雜的方式,「如果你想影響選舉結果,那事實上你只需要瞄準台灣10%或12%的人口就好。」
一個Line群組最多可以有500人,假新聞故事傳播地尤為猖狂。傳播甚廣的假消息包括蔡英文「沒有博士學位」的傳聞,然而她的母校英國「倫敦政經學院」(LSE)多次證實,她確實於1984年獲得法學博士學位。其他假消息還包含80歲後不能再領退休年金,香港民主運動家黃之鋒(Joshua Wong)在訪問台灣時欺負老人。
為因應台灣大選,臉書從去年開始戰戰兢兢緊盯平台動態,去年12月更大動作刪除了118個粉絲專頁、99個社團及51個多重帳號,其中擁有超過15萬人的挺韓臉書社團也因違反社群守則,遭到移除。
今年元旦起,臉書在台灣設立「戰情室」跨部門工作小組,24小時全天候監看平台。沈伯洋指出,臉書假消息在2018年「九合一選舉」起了很大的作用:「他們有些粉絲專頁會貼內容農場的文章,在臉書上會有很多人看到並傳播。」他補充表示,許多分享貼文的台灣人渾然不知這些故事是中國編造的。
《華郵》指出,台灣有超過100台電視頻道,收視率競爭激烈,因此新聞內容製作受到求快、求勁爆的影響,求證步驟也做得不確實,導致傳統主流新聞媒體,也有了類似於社交媒體的假新聞氾濫氛圍。瑞典V-Dem調查報告顯示:「研究員回報了許多中國假訊息活動的案例。例如,中國提供資金給媒體,以製造更多親中報導。」
追查資金來源與對抗假新聞
對於那些試圖對抗中國影響力的人來說,最重要的問題是:要如何證明中國共產黨是幕後推手?台灣民主基金會副執行長陳婉宜(Ketty Chen)認為:「要追踪這筆資金的來源、找出決定性的證據,確實很難。」她說,這筆資金的流向通常會受到空殼公司、商業利益和公關公司遮蓋。
台灣有關當局正在全力消除假消息、推出即時澄清專區,年輕世代也越來越關注消息的真實性。「圖文不符」創辦人張志祺(Sasha Chang)指出:「越來越多年輕人知道他們所知的信息正被操縱。有很多陰謀論,使人們感到越來越擔憂。為了更深入接觸年長選民,一些年輕人開始參加社區中心活動,向在地長者解釋假新聞消息,並幫助老年人在Line軟體中添加事實查核機器人。」
那些致力於反擊中國干預的人們還算樂觀,他們認為真相是不會被打敗的。陳婉宜說:「我對台灣民主的韌性抱有積極態度。儘管台灣是一個30年左右的年輕民主國家,但我們的民間組織非常活躍。」