《韓聯社》12日引述南韓聯合參謀本部報導，當天上午7點55分許，北韓在平安北道芳峴一帶向朝鮮半島東部海域發射一枚飛彈，飛行了500多公里，落入日本海（南韓稱東海）。韓美軍方正在進行進一步分析，韓軍也密切關注北韓軍事動向。
南韓聯參表示，這枚飛彈並非洲際彈道飛彈（ICBM），可能是射程在3000公里以上的「舞水端」（BM-25 Musudan）中程彈道飛彈，也有可能是蘆洞飛彈。去年年末，北韓曾在芳峴一帶試射「舞水端」飛彈。也有人猜測，北韓此次有可能是利用洲際彈道飛彈發動機來發射舞水端飛彈。
南韓外交部發表聲明嚴厲譴責北韓，指稱北韓射彈不僅公然違反聯合國安理會相關決議，還對朝鮮半島以及全世界的和平與安全構成嚴重威脅。北韓外務省發言人1月8日曾表示，北韓的洲際彈道飛彈試射準備工作已進入最後階段，將隨時發射。
南韓聯參表示，北韓發射飛彈意在炫耀其核武與飛彈能力，引起國際社會關注，並針對美國新政府對北韓強硬政策進行武力示威。南韓代理總統黃教安12日表示，政府將盡全力與國際社會合作，使北韓受到應有的懲罰。
青瓦台（總統府）當天上午緊急召開由國家安保室長金寬鎮主持的國家安保會議，研究對北韓試射飛彈的應對措施。截至目前，北韓方面尚無此次飛彈發射的相關報導。金寬鎮當天也與美國白宮國家安全顧問佛林（Michael Flynn）通電話進行磋商。
正在美國訪問的日本首相安倍晉三，12日下午在美國佛羅里達州棕櫚灘市（Palm Beach）與美國總統川普召開聯合記者會，就北韓發射飛彈譴責稱「絕對不能容許」。川普也表示：「我們100%支持盟邦日本」。
北韓在金氏王朝第三代金正恩領導之下，近年來全力發展核武與中、長程彈道飛彈，並追求兩者結合，亦即將核彈小型化，由飛彈搭載，大幅擴張北韓核武對美國的嚇阻力。
川普曾多次表達對北韓的強硬立場，陸戰隊四星上將出身的新任國防部長馬提斯（James Mattis）上任後第一次出訪，就是在本月初走訪南韓與日本。馬提斯在與南韓國防部長韓民求會談時強調，北韓若發動核武攻擊，美國將以「壓倒性態勢」反制。
美韓兩國防長也在會談中重申，今年5至7月如期為駐韓美軍部署「薩德」（THAAD）反飛彈系統。韓美雙方並同意今年將加擴大實施代號為「關鍵決心」和「鷂鷹」的聯合軍演。
舞水端彈道飛彈射程3000公里（一說4000公里），是「蘆洞」飛彈射程（1300公里）的2倍有餘，可覆蓋日本本土、沖繩美軍基地和關島美軍基地。舞水端仿製前蘇聯SS-N-6潛射彈道飛彈，為採用液體燃料火箭發動機的單級彈道飛彈，採用車載機動發射方式。
北韓去年曾8度試射舞水端飛彈，除6月22日的試射之外，其餘7次全部失敗。6月22日北韓試射兩枚舞水端飛彈，其中一枚最高高度達到1413.6公里，飛行距離達到400公里，被認為試射成功。10月20日，北韓在芳峴一帶發射舞水端飛彈，但是剛點火未升空就爆炸，發射車也被焚毀。
北韓去年1月6日和9月9日兩度進行核彈試爆，並進行多次彈道飛彈發射試驗。聯合國安理會分別於去年3月2日和11月30日通過第2270號決議和第2321號決議，譴責北韓核彈試爆，要求平壤當局放棄核武和飛彈計畫，並對北韓實施新的制裁措施。
