陳水扁親自執筆520就職演說，提出「四不一沒有」的承諾，美國在臺協會處長薄瑞光多次關切演說內容，陳水扁則表示「不會有問題的，可以放心」。陳宣布四不一沒有，除已經向美國保證的「三不」外，還增加李登輝總統向他建議的兩點，成爲「四不一沒有」，美國當時表示「讚賞陳的保證，並且會嚴肅地對待它」。陳還將此演說預先與中國溝通，所以國臺辦才能在陳演講後兩小時內就發表二千多字的回應。
陳水扁在2000年5月20日的就職演說上，針對兩岸關係宣示：「海峽兩岸人民源自於相同的血緣、文化和歷史背景，我們相信雙方的領導人一定有足夠的智慧與創意，秉持民主對等的原則，在既有的基礎之上，以善意營造合作的條件，共同來處理未來『一個中國』的問題。本人深切瞭解，身為民選的中華民國第十任總統，自當恪遵憲法，維護國家的主權、尊嚴與安全，確保全體國民的福祉。因此，只要中共無意對臺動武，本人保證在任期之內，不會宣佈獨立，不會更改國號，不會推動兩國論入憲，不會推動改變現狀的統獨公投，也沒有廢除國統綱領與國統會的問題。」
中國國臺辦立即發表聲明回應：「這篇講話提到了不會宣布臺獨，不會推動兩國論入憲，不會推動統獨公投，沒有廢除國統綱領與國統會的問題；但在『接受一個中國原則』這個關鍵問題上，採取了迴避、模糊的態度。顯然，他的『善意和解』是缺乏誠意的。一個中國原則是兩岸關係和平穩定發展的基礎。臺灣當局新領導人既然表示不搞臺獨，就不應當附加任何條件；就更不應當否認一個中國、臺灣是中國一部分的現實，把一個中國說成是『未來』的。」可見，中國當時對陳水扁「四不一沒有」中的「不會更改國號」沒有給予肯定，而對他提出的「未來一中」則是充滿懷疑，堅持「一個中國」已經是現實。不過，這樣的回應並沒脫離「聽其言、觀其行」的方針。
陳水扁就任總統之後, 繼續對中國釋放很多善意。就職演說中「在既有的基礎之上，共同來處理未來『一個中國』的問題」說法，2000年6月20日，陳水扁強調「過去海峽兩岸海基、海協兩會的接觸，對話，協商與協議，只要有結論，只要有共識，都是既有的基礎。」但是，陳水扁認爲「一個中國」的問題，於1992年「有討論沒共識」，「如果有『共識』，應該是『一個中國各自口頭表述』」，陳的觀點與國民黨海基會董事長辜振甫的觀點差距不大，他呼籲兩岸握手和解，尋找出「一個能為兩岸所能真正接受的『一個中國』的真正涵意」。6月27日，陳水扁接見外賓時表示，他可以接受「一個中國，各自表述」的九二共識。但隔天，行政院大陸委員會主任委員蔡英文卻說，兩岸未對此達成共識，總統府隨即否認陳水扁接受「九二共識」。此後，陳水扁於9月主導成立「兩岸跨黨派小組」，再次呼籲兩岸對話。
