台灣在武漢肺炎疫情初期，爆發口罩搶購潮，而經濟部有無根據疫情狀況，提早向國外採購因應，也成為關注話題。經濟部次長王美花表示，經濟部在去年底政府啟動對武漢地區防疫後，就責成駐外代表處採購口罩，但包括中國在內，都在全球搶購口罩；有些原本表達願意供貨的廠商，要提貨時，突然間又說「沒貨了」，最後只有買到十幾萬片，有些歐美國家亞洲國家搶購口罩現象，也開始限制口罩採購數量，超過1萬片就得向海關申報。
王美花表示，民眾買不到口罩，是「全世界皆然」，目前全球最大的口罩生產國中國，原本每天的產能有2000萬片，受到武漢肺炎疫情，導致勞工無法返回工作崗位，春節過後的口罩產能，只有從40%提高到65%，一天1300萬片口罩產量，只夠醫護人員使用。
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王美花表示，台灣從產能角度，其實全球排名第3，如果這次衝高到1000萬片日產能目標，全球產能將衝到全球第二，台灣也是這一波武漢肺炎，最早啟動防疫物資整備的國家，在1月23日宣布停止口罩出口後，現在包括菲律賓、印度、泰國等國，都已宣布停止口罩出口。
全球掀口罩搶購潮 外館經濟組採購成效不佳
王美花表示，為了解決國內口罩供應問題，她春節期間只有1、2天沒有上班，其他時間幾乎都是在經濟部、疾管署開會，經濟部同仁這一段時間，為了提升國內口罩工廠產能，也很辛苦。
王表示，從去年底開始，經濟部動用了20多位外館經濟組組長，向駐在國口罩廠商洽詢口罩採購，各代表處的經濟組，這段期間幾乎變成了「口罩採購組」，但是有些原本有貨的廠商，到了要提貨當天，突然說不賣了。
王美花表示，由於這段期間亞洲國家都在歐美採購口罩，廠商突然變掛的情形，之前SARS時期也曾發生過；有些國家看到亞洲國家瘋狂搶購，也開始限制口罩採購量，要求採購1萬片以上，就要向海關申報，後來口罩價格水漲船高，外館報回來的要價，居然高達一片50幾元，經濟部只好忍痛拒絕。王美花坦言，經濟部這次在口罩採購上，只買到十幾萬片，「成效很差」，現在要在國際上採購口罩，已經幾乎不可能。
防疫非常時期採購難為 王美花嘆：都提著頭在做事
王美花表示，口罩採購對經濟部外館同仁來說，是吃力不討好的工作，先前SARS期間外館同時採購口罩，因為採購單價較高，等到疫情結束後，就被檢調約談，「《政府採購法》的採購規定，跟防疫期間，『防疫視同作戰』的原則根本是背道而馳，檢調約談根本是打擊士氣，採購口罩的承辦人員，根本都是提著頭在做事！」
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