常常看到印度人對話時搖頭晃腦，總讓不熟悉印度文化的外國人丈二金剛摸不著頭腦，不知道他們的答案到底是「是」（Yes）還是「不是」（No）。
有一天，來自英國的保羅在新德里某商店閒逛，順手拿起架上的手工香皂問店員：「這真的是純手工製造的天然香皂嗎？」
只見店員微笑地搖頭晃腦。保羅說，既然不是，為何香皂上卻標示是「純手工天然香皂」呢？
店員又微笑地搖頭晃腦說，「是啊，這是天然純手工製的香皂。」
保羅皺著眉頭說，「可是你剛剛不是搖頭說不是了嗎？」
這樣的場景，經常在外國人與印度人的接觸中發生。
這樣神奇的搖頭晃腦，到底代表的是「是」還是「不是」？總讓非印度文化圈、不熟悉印度風俗文化的外國人感到迷惑。
世界上的多數國家，一般點頭代表「是」，搖頭代表「不是」，肢體語言非常明確。
但印度的社會文化風俗相當特別，自有一套特殊的搖頭文化，有時候表達的「是」，有時候表達的是「不置可否」，有時代表「勉強接受」，但有時候卻真的代表「不是」。
曾在大學教授印度哲學的的莎德娜（Sadhna）表示，印度人的搖頭晃腦，主要分兩種形式。一種是像一般外國人的搖頭，也就是頭左右轉動搖頭，這和外國人一樣，代表否定的意思。
另外一種，莎德娜說，最常讓外國人混淆的搖頭晃腦，也就是頭左右上下搖晃。這種搖頭晃腦往往搭配臉部表情而代表多種不同意涵，但多屬肯定的意思。
如果見到印度人兩眉抬高、眉開眼笑地頭左右上下搖晃，基本上這名印度人正在開心地跟你說「是」、「Ok」、「好」、「我明白了」、「要」等肯定的意思。
即使是面無表情但兩眉距離一般地左右上下搖頭晃腦，仍代表印度人對你說「是」、「好的」，搖得愈快代表更加肯定的意思。
假如印度人是面無表情，或者微笑但兩眉較為靠近眉心地左右上下搖晃頭，往往代表的是他對你的要求或回答「不置可否」、覺得「有這個可能」。
如果印度人左右上下搖頭晃腦時，表情呈現無奈、兩眉靠近、皺眉且兩眉位置較低，這代表這名印度人不願意對你說「不」，只能「勉強接受」；如果這樣的表情搭配更快的搖頭晃腦，那代表他其實非常勉強接受。
當然，印度人也會直接點頭說「是」、「好」、「願意」、「可以」。
傳說，印度會發展出這樣不知道「是」還是「不是」的搖頭晃腦，是因為在印度古代統治階層的高壓下，一般人民不敢公開說「不」。
因此，不敢說「不」的印度人，歪著把頭倒向一邊，接著又把頭歪著倒向另一邊，不是點頭，也不算搖頭，意思是說：「是或不是，反正由你看著辦決定吧！」
經過長時間演變，慢慢的印度人際交往發展出幾種搖頭晃腦的肢體語言，雙方可彼此準確了解對方的意圖，但又不傷害彼此感情。
不過，這卻苦了外國人。
因此，一些印度人和自媒體諸如「This Is Barry」、「Meenfriedchickencurry」和「Sailaja Talkies」等，還自製影片教大家如何辨識印度人的搖頭晃腦，甚至教大家如何跟著印度人一起搖頭晃腦。
