敘利亞內戰已邁入第九個年頭，獨裁總統阿塞德在政府軍與盟友支持下，近日重新奪下國內最重要的「M5高速公路」，反抗軍被困於西北部一省，衝突恐將引發新一波數百萬人的難民潮。但在俄國、土耳其等外國勢力干預下，阿塞德政府能否快速拿下該省仍是未知數。
貫穿全國的M5公路
敘利亞總統阿塞德（Bashar al-Assad）領導的政府軍，近年在戰場上節節進逼，迫使反抗軍全數湧入西北部、與土耳其接壤的伊德利卜省（Idlib）。伊德利卜省與北方的阿勒坡省（Aleppo）成為最激烈的前線戰場，俄羅斯和伊朗支持的阿塞德一方不斷進逼，積極奪回戰略要地「M5高速公路」，試圖攻克土耳其支持的反抗軍，重奪整個國家的控制權。
根據美聯社（AP）報導，在內戰吞噬日常生活之前，M5是敘利亞最重要的商業道路，每天途經此路的貿易額最高可達2500萬美元（約台幣7.5億元）。往來商品包括從東北部送往其他地區的小麥、棉花；區域貿易夥伴如約旦、沙烏地阿拉伯、土耳其等國的進出口商品，也都會經由M5陸路運輸。
M5公路的起點在接近約旦邊界的敘利亞南部，道路全長450公里，一路延伸至敘國工業大城阿勒坡市，最後穿越伊德利卜省後抵達土耳其邊境。這條公路連接敘利亞四個最大城市：大馬士革（Damascus）、霍姆斯（Homs）、哈馬（Hama）及阿勒坡。
M5公路無疑是敘利亞內戰最大的「命脈」，阿塞德政府軍從內戰初期就想方設法，渴望掌控這條公路。2014年開始政府軍獲得俄羅斯支持，一點一點翻轉戰局，2016年奪下阿勒波亦是關鍵勝利之一，至今阿塞德終於重奪這條重要命脈。
政府軍的數次「捷報」，第一次重大突破應是2017年4月、敘北伊德利卜省城鎮罕謝宏（Khan Sheikhoun），緊接著的馬瑞特努曼（Maaret al-Numan）和薩拉蓋比（Saraqeb）都是座落於M5與M4兩條公路上的節點。半島電視台（Al Jazeera）報導，敘利亞專家塔利伯（Taleb Ibrahim）認為，M5「連接了敘利亞的政治首都和經濟首都」，可能是 「中東地區最根本、最具戰略價值的一條公路」。
塔利伯補充，M5公路也在薩拉蓋比連接上M4公路，貫通至政府軍掌控的拉塔基亞（Latakia）沿海地區。拉塔基亞省是阿塞德政府軍的要塞，當地的赫梅伊米姆（Hmeimim）軍事基地有俄軍駐紮，也是俄國前進地中海的重要戰略位置。
2018年9月，土耳其曾和俄羅斯曾在俄國索契（Sochi）達成協議，只要反抗軍撤守M5公路，土俄就在伊德利卜省設立非軍事區。但2019年4月，敘國政府軍依然在俄國空軍協助下攻擊反抗軍；接著雙方在夏天短暫達成數次停火協議都迅速破局；2019年12月，政府軍再次發動幾波空襲與地面戰。今年2月初雙方衝突再度升溫，阿塞德政府軍殺死幾位土耳其軍官，激得安卡拉當局出手反擊。
