根據中國國家衛生健康委員會（國家衛健委）最新資料，2月17日0時至24時中國新增1864例新型冠狀病毒肺炎（COVID-19、武漢肺炎、嚴重特殊傳染性肺炎）確診病例、新增死亡病例98人。中國的累計確診病例來到72436例、共1870死。由於病例人數已有一定數量，各國醫學專家也紛紛發表論文，說明新冠病毒特性，包括確診者8成都是輕症或中症、男性死亡率是女性3倍。
美國佛羅里達大學與北京大學的研究團隊，針對中國8900名確診患者進行研究，結果發現半數患者都在50歲以上，致死率約為3.1%。比較特別的是，男性患者的死亡率約為4.5%，是女性患者死亡率（1.3%）的3倍以上。目前研究團隊尚未提出完整解釋，不過其中一個可能的關聯是有吸菸習慣的男性比女性更多。根據2010年的一份調查，有吸菸習慣的男性為54%，女性僅有2.6%。
中國疾病預防控制中心日前在《中華流行病學雜誌》發表新冠肺炎最新研究，研究人員選取截至2月11日為止，傳染病訊息系統中報告的所有中國病例共72314件病例（包含確診44672例、疑似病例16186例、臨床診斷病例10567例、無症狀感染者889例）。確診病例的基本特徵中，大多數年齡在30至69歲之間（77.8%），51.4%為男性，農民或工人佔22.0%，湖北省佔74.7%，80.9%屬於輕/中症，粗病死率為2.3%。
這篇文章指出，這次新冠肺炎疫情在2019年12月從湖北向外傳播，2019年12月31日，中國疾控中心派快速反應小組前往武漢。逐個排除了可能的原因包括流感、禽流感、腺病毒、嚴重急性呼吸系統綜合徵冠狀病毒（SARS-CoV）和中東呼吸綜合徵冠狀病毒（MERS-CoV）。由於流行病學調查指向病例感染可能與武漢市華南海鮮市場有關。1月1日，當地政府關閉華南海鮮市場進行消毒，同時要求進行病例的主動搜索和應急監測。1月3日，中國政府向世界衛生組織（WHO）通報疫情。
截至2月11日，全國31個省的1386個縣區受到了影響。流行曲線顯示在1月23日至26日達到峰值，目前已觀察到發病數下降趨勢。共有1716名醫務工作者感染，其中5人死亡，粗病死率為0.3%。不過研究團隊提醒，雖然截至2月11日顯示的疫情形勢趨於下降，但疫情尚未結束，尤其是復工後大量人員流動與接觸，增加了新冠肺炎傳播風險。此外，現在也仍有一些重要的問題有待解答，包括動物宿主的識別、傳染期的確定、傳播途徑的識別、有效治療和預防方法的開發（包括簡便的檢測試劑開發、藥物和疫苗的研發）。
世界衛生組織總幹事譚德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）2月17日回應中國的報告，表示「超過8成患者症狀輕微且會痊癒，14%的患者會有包括肺炎與呼吸急促的嚴重症狀。5%的患者可能危及性命，包括呼吸衰竭、敗血性休克與器官衰竭。不過只有2%的患者會因此死亡。」譚德塞也強調，現在要判斷疫情是否已經達到峰值還太早，未來什麼情況都有可能發生。
