敘利亞內戰已持續6年，造成至少40萬人喪生，數百萬人被迫離開家園，6歲以下的孩子所有的生命記憶都是戰亂——他們不能上學，身邊的好友、手足和父母一個個死於戰爭，還要日夜擔心自己成為砲火和空襲的犧牲者。無情戰火讓這些兒童出現嚴重壓力和情緒傷痛，陰影恐伴隨他們一生。
國際人權組織「拯救兒童基金會」（Save the Children）6日發佈一份名為「隱形的創傷」的報告，他們訪談450名敘利亞孩童、青少年和成人，發現有超過半數的兒童即使已經逃離敘利亞，當他們在學校和戶外玩耍時仍覺得不安全，78%兒童經常覺得難過或是極度悲傷，接受訪談的大人則發現，孩子們變得很容易緊張害怕。
連年戰爭 對兒童造成「毒性壓力」
研究人員發現，長期受到壓力的兒童會出現尿床、在公眾場合不自覺的尿尿、害怕不熟悉聲音、嚴重情緒失調等症狀，還有人因此失去說話能力或出現表達障礙，恐導致他們性格變得越來越孤僻，長大後具有侵略性、甚至藥物濫用。研究人士更指出，長期受到巨大壓力，會使得12歲以下兒童自殘和自殺的比例提升。研究人員將這些孩童面對的創傷壓力稱為「毒性壓力」(Toxic stress）。
「拯救兒童」基金會資深心理諮商師伯爾菲（Marcia Brophy）指出，孩童的心理壓力源自於他們在敘利亞面臨的種種恐怖經驗，包括眼睜睜目睹自己的雙親被殺、永無止境的空襲、日常生活崩潰，想要求救卻又得不到幫助等種種因素，「一整個世代的孩子因為戰爭背負一輩子的身心靈創傷。」
住在安置營的12歲敘利亞小女孩的澤娜普（Zeinab）表示，「戰爭發生時，敘利亞的孩子只知道什麼是『戰爭』，在學校學的東西全部都忘光了。我看過非常多可怕的事情，我已經兩年沒有上學，我的弟弟長大後根本沒有上過學。我擔心我成長過程，事情再度上演，最後失去全部的人生。」
連年戰爭使得大人們忙著逃命，根本無暇照顧身邊的孩子，研究人員發現，1/4的孩子表示，他們感到害怕或沮喪的時候，身邊沒有一個人能傾聽他們，也沒有地方可以躲。目前預估至少有300萬名孩童還在敘利亞的戰亂區中。
在敘利亞伊德利卜省進行人道救援工作的穆罕默德（Mohammed）表示，這個地方的人生命無時無刻都受到威脅，缺乏安全和保障也造成許多兒童的心理問題。他指出，這些孩子隨時都處於壓力狀態，因為連續不斷的空襲，讓他們聽到飛機的聲音就會害怕，因此不熟悉的噪音如移動椅子或關門的聲音都會有極大的反應。
「毒性壓力」將影響孩子一生
哈佛大學兒童保護及心理健康專家陳醫師（Alexandra Chen）則指出，住在敘利亞的孩子因為不斷遭受極端創傷，使他們精神狀態處於壓力臨界點，「這樣的狀態會對孩童的身心健康，造成終身的破壞性影響，還會傷害到他們的大腦和其他器官的發育，並增加他們成年後得到心臟病、藥物濫用、憂鬱症和其他精神疾病的風險。」
「拯救兒童」基金會執行長托寧．施密特（Helle Thorning-Schmidt）表示，這份報告顯示，6年內戰已經造成敘利亞的兒童的精神健康危機，「許多孩子從出生到長大，就只知道戰爭。這些兒童除了遭到身體傷害，心理傷害的後果更具毀滅性。許多孩子尿床、失去說話能力，心理學家們認為，這些孩童正面臨最危險的心理創傷。」「這個悲劇不能繼續下去，我們可以結束這些孩子的痛苦」他呼籲敘國政府軍立刻停止對平民區轟炸，讓人道救援組織能提供當地平民生理和心理的治療。
