今（2020）年適逢美國大選，川普當然不會放棄運用他的首次印度之行，爭取美國境內將近450萬的美籍印裔選票。然而美國智庫「布魯金斯學會」（Brookings Institution）印度專案主任麥丹（Tanvi Madan）認為，與其認為川普希望借此爭取美籍印裔選民，不如說他希望借由這個機會，展現他是受尊敬的世界領袖。我認為這對於川普可能更具重要意義，因為包括印度在內，亞洲許多國家對於美國領導角色的可信度已產生疑慮。
至於印度總理莫迪，則被視為一名強烈的民族主義者，他於2014年出任總理後，即力圖提升印度國際地位，並大力推動內部現代化工作。因此，深化美印夥伴關係有助達成其目標，但莫迪面對的主要困難有四：
第一，貿易爭端仍是美印兩國當前最棘手的一個問題。川普政府多次公開指責印度是世界上關稅最高的國家之一，並不斷要求減少與印度的貿易逆差。川普於2019年6月5日取消予印度的貿易優惠待遇後，印度隨即在6月15日採報復手段，對自美進口的鋼鐵、蘋果、杏仁等二十八項商品，大幅加徵關稅。外界預期，在中美完成第一階段貿易協議後，川普此次訪印也會與莫迪簽訂協議，但川普承認在11月美國大選前，都無法達成這個目標；
第二，如麥丹指出，美印利益趨同不代表印度會與美結盟共同對付中共；印度盼美中有競爭，但不希望美中出現貿易等形式之戰爭，因會造成區域動盪。中美都期盼印度選邊站，但莫迪不願做出選擇，認為印度可以在中美競爭中獲取利益；
第三，印美加強關係必須顧及俄羅斯的感受。相較印美關係，印俄之間並無重大政治分歧。俄國支持印度在喀什米爾領土爭議的立場，而川普雖多次表達欲擔任印巴喀什米爾爭議的協調人，但皆遭莫迪政府拒絕。川普此行公開談及美巴友好關係，令在座主人感到一陣錯愕。印俄合作不但牽制中共崛起，並可抗衡西方。近年來俄國持續深耕印度軍火市場，印度目前裝備有Mi-17直升機、Su-30MKI戰鬥機，以及T-90S坦克等大量俄式軍事裝備；另有價值50億美元之S-400型防空飛彈系統軍購，也已開始生產，預計於2025年交付印度。重要的是，印俄軍事技術合作，已逐步開展到軍事研究的層面；
第四，莫迪本人目前正面臨政治動亂和經濟成長減速的困境。印度中央統計局預估，印度2019年4月到2020年3月底的財政年度GDP成長為5.0%，是近十一年以來最低的財政年度GDP成長率。就在莫迪動員十萬群眾歡迎川普來訪的時刻，支持《公民法修正案》（The Citizenship Amendment Act）的印度教徒，與持反對意見的穆斯林，在各地爆發嚴重衝突。莫迪對內自顧不暇，難在對美關係上有所突破。
綜上所述，川普這次的印度之行，形式意義應大於實質意義。
＊作者為淡江大學中國大陸研究所榮譽教授；亞太和平研究基金會、遠景基金會首席顧問。本文原刊《美麗島電子報》，授權轉載。
