義大利是亞洲以外武漢肺炎（COVID-19、新冠肺炎）疫情最慘重的地區，2周前，該國經濟重鎮北部地區出現大規模群聚感染，不確定感與恐慌隨著疫情蔓延全國而擴散。截至12日零時為止，義大利全境有12462例確診、827人病亡，就連位於義大利首都羅馬的梵蒂岡（教廷）也淪陷，出現首例確診案例。義大利的死亡與確診人數在全世界都僅次於中國，而且增加速度遠勝現在的中國。
義大利宣布全國封城！確診逼近萬人，總理孔蒂：為了國家利益，每人都做出一點犧牲
為什麼義大利爆發快速，死亡人數這麼高？
根據歐洲英文網媒《The Local》及英國「天空新聞網」（Sky News）報導，義大利老年人口比例高，政策未能有效保護高危險族群，是主要原因。新冠病毒的全球致死率仍在估算與變化當中，世界衛生組織（WHO）目前估計該比率為3.4％。而義大利的死亡率為6.6％，遠高於全球平均水平。
義大利是人口老化最嚴重的歐洲國家，在全球僅次於日本，而老年人又是本次新冠病毒疫情的高危族群。根據義大利政府數據，死者大多數是男性，年紀約在80至90歲，並且在檢測到新冠病毒感染之前，就已有嚴重的健康問題，包括癌症或其他慢性疾病。
義大利的病例增加未有放緩跡象，政府祭出一連串嚴厲的措施，包含全國所有地區封城、禁止跨區跨境移動，全面停止劇院、展覽等公眾聚會活動，體育賽事以「無觀眾」方式舉辦，禁止民眾在公共區域以握手、親吻、擁抱等方式打招呼。
儘管年輕人染病康復的機率高很多，但專家擔心，在家庭聯繫緊密的義大利，學生可能更容易成為病毒帶原者，傳染給年長的家人。4日，當局宣布全國學校停課至3月15日，約1000萬學生與100萬教職人員受到影響。公衛當局還建議所有75歲以上或65歲以上有健康問題的人盡量待在室內，直到下個月都先別出門進行社交活動。
義大利國家衛生研究所5日發表聲明：「當局近日採取的措施旨在避免大規模流行。就新冠病毒而言，我們必須考慮一項事實，即義大利的老年人口比例實際上比中國人口高得多，因此需要避免傳染。」
義大利已進行超過3萬6000多人次的病毒檢測，遠超過其他歐洲國家。照理說，義大利應能快速篩查出可疑病例，但倫敦帝國理工學院（Imperial College London）的科學家認為，義大利可能有許多已感染病毒的人只有輕微症狀，或者根本沒有症狀，因此沒有被發現。
同時遭逢經濟與醫療危機
疫情爆發在義大利最富裕的北部大區，包含製造業重鎮威尼托（Veneto）、工業為主的倫巴底（Lombardy），以及金融時尚之都米蘭附近，其經濟總量約占義大利的1/3。
