武漢肺炎(COVID-19、新冠病毒)肆虐全球,美國確診人數12日來到1635例、41人病亡,恐慌情緒在全境蔓延,美股再度暴跌。紐約市宣布進入緊急狀態,禁止500人以上的大型集會;擁有151年歷史的美國職棒(MLB)宣布中止熱身賽、延後開季2周以上。美國總統川普也暴露在染病風險之中,先前曾共進晚餐的巴西官員確診,川普卻不接受檢測,並表示:「我不擔心。」
美國的防疫措施究竟出了什麼問題?與義大利、南韓等其他受疫情影響的國家相比,美國當局進行病毒測試的次數要少得多,因此受到抨擊。美國國立過敏與傳染病研究院(NIAID)主任佛奇(Anthony Fauci)12日直言,美國的病毒檢測系統「大失敗」,導致檢測劑不足,沒辦法替有需要的民眾做病毒檢測。
擔當防疫總指揮的副總統彭斯(Mike Pence)12日表示,可以預期美國將出現「成千上萬的更多病例」。檢測工作進展緩慢,因此各州無法確切掌握病毒社區傳播的嚴重程度,只能預估。俄亥俄州衛生局長阿克頓(Amy Acton)語出驚人表示,估計該州1%人口感染新冠肺炎,而該州共1170萬人,因此有超過10萬人恐怕已經中鏢。
川普與確診者共進晚餐
上週曾與川普共進晚餐的巴西官員沃恩加藤(Fabio Wajngarten)12日證實確診感染武漢肺炎,各界擔憂川普的身體狀況,不過川普倒是老神在在,表示不擔心暴露於武漢肺炎病毒的風險,白宮也發出聲明表示,川普幾乎未與該名確診官員有互動,目前還沒有檢測必要。川普7日在佛羅里達州的私人俱樂部「海湖莊園」(Mar-A-Lago)與巴西總統博索納羅(Jair Bolsonaro)及隨行巴西官員共進晚餐。
美國的病毒檢測系統失敗
川普(Donald Trump)12日誇口稱,美國「建立了一個巨大的病毒檢測體系,人們進出都要進行測試」。但是事實並非如此,美國官方沒有辦法統計確切的檢測數字,因為一些實施病毒檢測的單位是私人醫院和實驗室,這些機構沒有將資料通報給美國疾病控制與預防中心(CDC)。
根據美國CDC既有數據,自1月份以來,共測試了至少1萬1079個樣本。由於患者通常會提供至少2個樣本進行測試,因此真正接受測試的人數應該更少。《大西洋》(The Atlantic)雜誌長期追蹤美國各大醫院的病毒檢測數據,指出大約僅8000人做過病毒檢測。相比之下,南韓共檢測了21萬多人,每天測試近2萬人,而英國也已經檢測近3萬人,每天進行1000多次測試。