源自中國的新冠肺炎（武漢肺炎、COVID-19）疫情全球大爆發，截至24日中午為止，全球確診病例突破38萬人大關，超過1萬6千人不幸病亡。世衛組織更示警，疫情傳播的速率正大幅加快——從首例確診通報至10萬人感染，歷時67天；感染人數自10萬攀升至20萬，用時11天；而從20萬人成長至30萬人感染，僅用了4天時間。
《美聯社》（AP）報導，面對這場「世紀大疫」，各國紛紛對民眾下達程度不一的「禁足令」，截至23日，全球約有17億人（2成人口）被要求待在家中，對於深陷疫情風暴核心的歐美國家而言，本周更將是抗疫大作戰的關鍵階段。最新實施「全國禁足」的先進國家是英國，首相強森（Boris Johnson）直言國家已進入「緊急時刻」。
英國：禁止2人以上公眾集會
英國23日新增確診病例暴增近千起，目前累計確診數已飆破6700例，強森政府先前採取的「佛系防疫」路線也被迫髮夾彎。強森23日晚間發表電視談話，強調新冠病毒是英國「數十年來面臨的最大威脅」，宣布跟進歐洲各主要國家，實施近似於「全國封鎖」的一連串措施，並將出動警力執行禁令。
「沒有總理想頒布這種措施，」強森面色凝重地表示：「你一定得待在家裡。」英國民眾被要求儘量減少出門次數，僅限於購買食品、藥物等必要物資、工作（辦公室與住家來回）、戶外運動（一天一次）等極少數目的才能出外。此外，政府也宣布所有非販售民生必需品的店家暫時關閉，同時禁止二人以上的公眾集會，違者恐面臨警方罰款等處分。
美國：4成人口被下「禁足令」
美國有線電視新聞網（CNN）則統計，全美目前已有15州下達「居家令」（stay at home），包括日前已上路的加州、紐約州、華盛頓州，以及近二日將陸續生效的密西根州、印第安納州與夏威夷州。自25日起，估計將有近1.38億人被要求閉門不出，約佔全美42%人口。
而在美國疫情最慘重的紐約州，23日單日確診病例激增逾5700起，累計已超過2萬人確診，醫療資源也逐漸吃緊，紐約市市長白思豪（Bill de Blasio）更警告，基本醫藥物資將於10天內面臨短缺危機。紐約州長郭謨（Andrew Cuomo）已計劃將賈維茨會展中心（Javits Center）改建為可容納1000張病床的臨時醫院，並表示：「在一切好轉前，事態還會變得更糟，我們正處於暴風雨前的寧靜。」
公衛專家指出，美國當局如何緩解醫療體系的龐大壓力，以及民眾是否願意確實與他人保持距離，將是決定接下來疫情走向的關鍵。由於許多民眾仍然不顧命令出門活動，路易斯安那州政府甚至暫時將公園的籃球架拆除，州長愛德華茲（John Bel Edwards）強調：「病毒就在這裡，人們應該表現得像自身已感染了一樣。」
