爆炸發生在聖彼得堡地鐵（St. Petersburg Metro）的乾草廣場站（Sennaya Ploshchad）與科技學院站（Tekhnologichesky Institut）之間的隧道中，位於市中心附近；時間是下午2時40分（台灣時間晚間7時40分），距離下班尖峰時間還早，是不幸中的大幸。聖彼得堡地鐵每日運輸量高達200萬人次，案發後一度全線停駛，6個小時後才部分恢復。
俄羅斯國家反恐委員會（NAK）表示，警方後來在距離科技學院站約3公里的「起義廣場站」發現一具未引爆裝置，約有1公斤三硝基甲苯（TNT，黃色炸藥），藏在滅火器之中，所幸警方已經將其引信解除。
Video from #StPetersburg #metro #explosion:
— Alex Kokcharov (@AlexKokcharov) April 3, 2017
pic.twitter.com/De45kyswd7
Russian official says there was one blast on St Petersburg metro, not two, with up to 10 people killed https://t.co/PwbDHdxDCv pic.twitter.com/faOB772Wm2
— BBC Breaking News (@BBCBreaking) April 3, 2017
聖彼得堡位於俄羅斯西北部，濱波羅的海，人口逾530萬，有300多年歷史，是俄羅斯最美麗、文化資產最豐富的城市。3日慘劇發生之後，市政府宣布即日起全市進入3天的哀悼期，推特（Twitter）上也出現「為聖彼得堡祈禱」（#prayforstpetersburg）的標籤，讓網友向這座歷史名城致意。
God,give peace to our whole Earth.Enough of these acts of terrorism and wars, so many people died...#PrayForRussia #PrayForStPetersburg pic.twitter.com/fnOWM4Rzyw
— Elizabeth (@_ParallelDream3) April 3, 2017
Retweeted Luis Martins (@luismart123):
— Sergio Oliveira (@netmaniac73) April 3, 2017
#prayforstpetersburg pic.twitter.com/ee5IqJ8Zg5 https://t.co/UK4cpEfVGE
2013年12月29日與30日，俄羅斯西南部大城伏爾加格勒（Volgograd）發生兩起恐怖攻擊，犯案者也是針對大眾運輸系統，造成34人罹難。2011年1月24日，莫斯科多莫傑多沃國際機場（Domodedovo International Airport）遭到炸彈攻擊，造成37人罹難。
這3起恐怖攻擊都是由恐怖組織「高加索酋長國」（Kavkazskiy Emirat，Caucasus Emirate）犯下。這個伊斯蘭極端組織矢言要將北高加索（North Caucasus）地區脫離俄羅斯，成為一個獨立的伊斯蘭教酋長國。
