北韓5日上午再度發射一枚彈道飛彈,最後落在日本海,引發周邊國家高度關注。包括日本首相安倍晉三、美軍太平洋司令部,都強調美日韓將緊密合作、對應北韓武嚇。南韓政府則表示,此舉只會讓國際社會的制裁力度更大,北韓根本是自取滅亡。不過這次試射的飛彈究竟是北極星二號或北極星三號,美日韓各有不同的解讀。
美軍太平洋司令部5日證實,北韓6點42分(台灣時間5點42分)在咸鏡南道的新浦附近向日本方向發射一枚疑似KN-15的彈道飛彈,KN-15正是美軍對北極星二號的代稱,該型飛彈被認為是從潛射的北極星一號(KN-11)改裝而來、用於陸上發射的中程飛彈,同樣能夠攜帶核彈頭,今年2月才首次試射成功。不過當時發射的北極星二號飛行了500公里、最高飛行高度520公里,這次卻只飛行了60公里遠。
2017.04.05 (09:30) 北, 탄도미사일 1발 발사…“중거리 ‘북극성 2형’ 판단” https://t.co/occNuimioj
— K (@from20131017) 2017年4月5日
北朝鮮、弾道ミサイル1発発射...中距離'北極星2型'か pic.twitter.com/LjyWGa17Sh
美軍太平洋司令部在聲明中表示,美軍會與南韓、日本緊密合作,確保亞太區域的安全。該聲明同時引述北美防空司令部(NORAD)的評估,認為北韓發射的所謂中程飛彈(射程約在1000到3500公里),對於北美根本不構成威脅(北韓到北美約8000公里)。不過日韓媒體都認為,這次試射可能刻意調高發射角度,抑制發射距離。美國國務卿提勒森(Rex Tillerson)對於北韓試射飛彈則不想多談,只說「美國對北韓的事已說得夠多了,沒有進一步的評論。」
南韓政府5日上午8點半(台灣時間5日上午7點半)召開了國家安全保障會議,包括國家安保室長、青瓦台秘書長、統一部長、國家情報院院長等人都出席討論對策。根據韓聯社報導,雖然新浦是潛射彈道飛彈的發射場所,但這次卻是在陸地上發射,《朝鮮日報》也說,由東海(即日本海)神盾艦捕捉到的情報顯示,這次飛彈是從地上的移動式發射台發射,飛行時間約9分多鐘、最高飛行高度達到189公里。韓聯社稱,從飛行距離(僅60公里)看來,這次發射的並不是洲際彈道飛彈,但《朝鮮日報》等韓國媒體認為,也有可能是試射裝設了射程更加提升的北極星三號,準備研發裝填固態燃料的洲際彈道飛彈。
北, 미중 정상회담 앞두고 '북극성 2형' 탄도미사일 발사 - 작성자 연합뉴스 https://t.co/XLN2vPekl1
— 르포르타 (@repo2825) 2017年4月5日
根據日本官房長官菅義偉的說法,目前還無法確定這枚飛彈是否發射成功,究竟是從陸上或海上發射也還在判讀,但日方並未確定北韓試射飛彈是北極星二號,僅稱「尚在分析」。日本首相安倍晉三5日上午也召開了國家安全保障會議,與官房長官、外務大臣、防衛大臣討論對策,除指示各省廳全力收集情報,也要確認附近的飛機船舶安全無虞。
安倍晉三表示,北韓試射飛彈是嚴重的挑釁行為,明顯違反聯合國安理會決議,絕對無法容忍,將與美國、南韓共同討論對策。菅義偉則說,會透過北京管道向北韓表達強烈譴責與抗議。首爾統一和平研究院的張容碩研究員認為,這次試射明顯是針對即將登場的川習會而來,雖然各界預想的第六次核試爆與洲際彈道飛彈試射尚未登場,但北韓可能想藉這次的彈道飛彈展示,他們具有阻斷美軍增援朝鮮半島的能力。